구자용 루카스 국제학교 이사장, 글로벌 시대의 주역 전문 인재를 양성하다

사랑을 바탕으로 한 ‘학생 치유 중심의 교육’
글로벌 시대의 주역, 전문 인재를 양성하다

구자용 루카스(LUKAS) 국제학교 이사장

코로나 팬데믹으로 인해 온 세상이 시시각각 바뀌고 있는 지금, 포스트 코로나 시대를 준비하면서 교육에 있어서도 많은 변화가 일어나고 있다. 바로, 비대면 교육 활성화와 교육 패러다임의 변화이다. 그 가운데 하버드 대학교보다 입시 경쟁률이 치열하다는 ‘미네르바 스쿨’이 있다. 미네르바 스쿨은 캠퍼스가 없는 온라인 강의 수업, 이른바 ‘온 택트(On-tact)’ 수업으로 전 세계적 혁신대학의 롤 모델로 급부상하고 있다. 특히 교육의 혁신을 추구한 것이 인상적인데, 온라인 플랫폼 기반의 소규모 세미나와 능동적 학습을 촉진하는 방식으로 ‘실시간 토론하는 형태의 수업’을 지향한다. 지식을 일방적으로 제공하는 방식의 주입식 교육에서 벗어나 학생들은 상호 토론을 하고, 교수는 이에 따른 피드백을 제공한다. 우리나라에서도 이처럼 기존 교육의 틀을 깨고 학생들이 능동적 학습, 자기주도적 학습을 할 수 있도록 교육 혁신을 이룬 곳이 있다. 그곳이 바로 ‘루카스(LUKAS) 국제학교’이다. <위클리피플>은 설립 이래, 내로라하는 해외 명문 대학으로 수많은 학생들을 입학시키는 등 글로벌 미래 인재 양성에 힘쓰고 있는 ‘루카스 국제학교’의 구자용 이사장을 만났다.
취재·글_이선진 기자, 김유위 기자, 임수지 기자

글로벌 인재 양성의 요람, 루카스 국제학교

‘평범한 학생들을 글로벌 시대의 미래 인재로!’ 바로 루카스 국제학교가 지향하는 교육목표이다. 루카스 국제학교는 4, 5차 산업혁명 시대에 걸맞은 글로벌 인재 양성을 목표로 ▲국내외 대학진학반, ▲알프레드 노벨 학교, ▲컴퓨터사이언스계열(코딩, AI, 바이오, 아트)등의 과정을 운영하고 있으며 인문계열, 이문계열 등의 국내외 대학 준비반으로 나누어 교육함으로써 학생들에게 진학과 취업의 혁신적 대안을 제시하고 있다. 그중에서도 Alfred Nobel School of Education(ANS)은 베트남 교육프로그램과 영국 케임브리지 국제 교육 프로그램의 조화로 체계적으로 융합된 교육을 통해 학생들이 미래 시대를 이끌어갈 수 있는 탄탄한 기반을 갖추는 것을 목표로 한다.

“현재 루카스 국제학교의 학생들은 ‘미네르바 스쿨’처럼 모든 수업을 영어로 진행하며, 독서 토론을 하고 또한 정규 교과목 수업 외에 4시 이후부터는 학생 스스로가 자율적으로 공부를 하는 등 자기주도적이고 능동적으로 학습합니다. 또한 선생님들이 내주는 과제를 스스로 해결하면서 학생들은 자율성과 문제해결능력을 함양하게 되고, 공부의 목적이 무엇인지를 스스로 깨닫고 책임질 수 있도록 가르칩니다. 이렇게 학생들은 전문 인재로 거듭나기 위해 혹은 해외 유수의 대학 진학을 목표로 열심히 공부하고 있습니다.”

모든 수업에 원어민 선생님이 들어가는 것이 루카스 국제학교의 가장 큰 특징이라고 할 수 있다. 이는 단순히 해외 대학에 진학하는 것만이 목적이 아닌 대학 진학 후 전공 수업을 잘 따라갈 수 있도록 영어를 제대로 구사할 수 있는 환경을 만들어 주는 것이다. 구 이사장은 무엇보다 선생님과 학생들이 깊은 유대감을 가지고 재미있게 공부를 할 수 있도록 하는 것이 중요하다고 강조한다. 그래서 아이들을 인격적으로 잘 지도해 줄 수 있는 선생님들을 선발했고, 주기적으로 교육 워크숍을 진행하여 올바른 교육자의 모델을 제시하고 있다.

사람중심의 가치 실현과 사랑을 통한 교육

구 이사장은 30여 년 간 입시교육을 해온 교육 전문가로, 그동안 쌓아온 입시교육의 경험과 노하우를 바탕으로 국제학교를 설립했다. ‘모든 인간은 가능성을 가지고 있다, 학생들에게 선입견을 갖지 말고 있는 그대로를 봐주고 스스로 길을 찾게끔 도와주고자 하는 것’이 그의 교육 철학이다. 학교에서는 정규 수업뿐 아니라 올바른 인성을 가르치고, 뚜렷한 목표를 향해 정진하는 곳이라 말하는 구 이사장은 ‘선생님도 아이들과 함께 성장해야 한다’고 강조한다.

“학교와 교육자는 학생을 재단하거나 섣불리 평가하는 등 선입견을 갖지 말아야 합니다. 학생들은 잠재력을 가진 존재로, 누구나 재능을 가지고 있고, 교육자는 그것을 옳은 방향으로 이끌어주어 전문 역량을 갖춘 인재로 육성하여야 하는 사명감이 필요하죠. 학생들이 자기 스스로 하고 싶은 것을 당당하게 할 수 있도록 가이드를 제시하는 사람이 바로 교육자입니다. 가능성을 제한하지 말고, 학생의 잠재력과 가능성을 키워줘야 합니다. 따라서 선생님은 권위를 앞세우기보다는 소명의식을 가지고 아이들과 눈높이를 맞춰 교육해야 한다고 생각합니다.”

이렇듯 루카스 국제학교는 뚜렷한 교육목표와 비전을 바탕으로, 학생 중심의 교육을 지향해오고 있다. 특히 구 이사장은 학생들을 진심으로 사랑하는 교육자들을 선발하고 있으며, 올바른 지도 편달을 아끼지 않고 있다. 또한, 학생들에게도 투자를 아끼지 않는다. ‘백프로 장학금 제도’를 통해 학생들이 학습에 온전히 매진할 수 있도록 동기부여를 하고 있으며, 루카스 국제학교 열린 콘서트를 개최하여 학생들이 성취감을 느낄 수 있는 기회의 장(場)을 제공하고 있다. 앞서 루카스 국제학교에서는 코로나19 극복 콘서트를 개최하여 지역민들에게 희망을 전한 바 있으며, 현재 매헌 윤봉길 의사 의거 90주년 기념 오페라도 계획 중에 있다.

누구나 일등이 되는 ‘일등 사회’를 목표로

박완서의 수필 <꼴찌에게 보내는 갈채>에서는 일등만 추구하는 경쟁 위주의 사회를 비판하고 끝까지 포기하지 않고 최선을 다하는 꼴찌의 삶도 당당하고 칭찬받아 마땅함을 강조한다. 아직도 우리 사회는 무한경쟁 사회로, 일등으로 살아남기 위해 치열하게 싸우고 있다고 해도 과언이 아니다. 그러나 루카스 국제학교는 누구나 일등이 될 수 있는 사회, 그런 환경을 만들고자 최선의 노력을 다하고 있다.

“일등만을 추구하는 학생이 아니라 꼴찌도 일등이 될 수 있고 이 시대가 필요로 하는, 숨은 잠재력을 키워낼 수 있는 교육을 하는 학교로 남고 싶습니다. 교육자로서, 학생들이 성장하는 모습을 볼 때 무엇보다 가장 큰 보람을 느낍니다. 학생들 스스로가 ‘나는 무엇도 할 수 있고, 내가 세상에서 최고다’라는 무한한 자신감과 자존감을 느낄 수 있도록 앞으로도 계속해서 올바른 교육을 이어나갈 것입니다. 아이들이 행복하게 공부할 수 있는 환경을 만들어 주는 것이 앞으로의 목표입니다.”

학교는 단순히 입시 위주의 교육만이 아닌 사회가 필요로 하는 인재를 육성하고, 학생 개개인의 잠재 능력을 발휘할 수 있도록 견인하는 역할을 해야 한다. 또한 구 이사장이 인터뷰 내내 강조한 것처럼 학생들이 자율성을 가지되, 책임감 있는 학생으로 거듭날 수 있도록 올바른 방향으로 이끌어주는 것이 진정한 교육자의 역할이라고 생각한다. 루카스 국제학교처럼 학생들이 사회로 나가기 전 내실을 다질 수 있게 튼튼한 발판이 되어줄 수 있는 학교가 더 많이 나타나길 바라며, <위클리피플>은 학생들의 꿈을 이루기 위해 함께 발맞춰 가고 있을 구자용 이사장과 루카스 국제학교의 행보를 주목해본다.

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