성지윤 대표, 수학·재정교육의 새로운 패러다임을 제시하다

웃음이 가득한 공간 프로젝트 가베, 재정, 국어의 훈련
수학・재정교육의 새로운 패러다임을 제시하다

성지윤 프로젝트가베 대표 | 국어의 훈련 원장

4차 산업혁명 시대를 맞아 융합인재교육 STEAM교육이 주목받고 있다. STEAM은 과학(Science), 기술(Technology), 공학(Engineering), 인문·예술 (Arts), 수학(Mathematics)의 머리글자를 합하여 만든 용어로, 과학 기술분야(STEM)와 인문·예술(Arts)이 융합된 교육이다. 현대사회의 교육은 단순히 암기하는 것이 아닌 주어진 문제를 가지고 상황제시, 창의적설계, 감성적체험 등 자신의 생각을 표현하고 주변 사람들과 토론하는 방식의 교육으로 발전해가고 있다. 이러한 가운데 최근 교육의 새로운 패러다임을 전하는 교육기관이 있다. 수학교육과 재정교육을 함께 진행하고 있는 프로젝트가베이다. 프로젝트가베에서는 놀이 수학교육을 통한 아이들의 사고력 향상과 재정교육을 통해 아이들과 학부모들에게 경제 흐름을 이해할 수 있는 혁신적인 교육을 진행한다. <위클리피플>은 교육의 새로운 시장을 만들어나가는 프로젝트가베의 성지윤 원장을 만나러 의정부로 향했다.
취재·글_박주영 기자

위클리피플 취재진은 성지윤 대표를 만나기 위해 경기도 의정부에 위치한 프로젝트가베를 찾았다. 학원으로 들어서자 아기자기한 교구들과 주홍빛 조명이 추위를 머금게 해주었으며, 취재진을 반갑게 맞이해주는 성지윤 대표를 보는 순간 어릴 적 선녀와 같은 유치원 선생님의 모습이 떠올랐다. 대표실로 들어가 성 대표가 건넨 차를 음미하니, 얼었던 몸이 조금씩 풀리는 것 같았다. 환한 미소로 성 대표는 인터뷰에 운을 뗐다.

새로운 교육의 패러다임, 프로젝트가베
프로젝트가베는 수학을 영역별로 초등학교에 입학하기 전부터 6학년까지 교구로 놀이하면서 창의력 향상과 수, 연산, 공간, 측정, 비교 즉, 수학의 5가지 영역에 대한 교육을 진행한다. 대부분의 부모들에게 수학학원의 이미지는, 덧셈, 뺄셈, 구구단 등 암기식 교육을 떠올리지만, 반면에 프로젝트가베 매쓰캥거루 프로그램은 아이들의 흥미를 이끄는 교육 방법이다. 매쓰캥거루 프로그램의 교재는 수학문제가 한글과 영어 2개의 문장으로도 함께 나열이 되어있는 게 특징이며, 교재구성은 개념탐구, 개념이해, 창의사고력 문제, 매일매일 매쓰캥거루 4가지 책으로 구성되어있다. 아이들은 수학문제를 푸는 과정 속에 영어 문장에도 자주 노출된다. 이는 아이들이 영어 환경에 자연스럽게 적응시키기 위해서다. 그리고 연 1회 매쓰캥거루 국제 사고력 수학 경시대회에 참가해 아이들이 서로의 생각을 나누고, 점검하고 도전해보는 특별한 시간을 갖는다. 또 하나의 특징은 재정교육을 진행한다는 것이다. 아이들은 어려서부터 재정교육을 통해 경제에 대한 이해를 도울 수 있다. 교육은 소비, 저축, 기부, 투자 크게 4가지로 나뉘게 되며, 교구를 통해 아이들이 재정에 대한 이해를 쉽게 돕고, 용돈을 받았을 때 관리하는 방법 그리고 실전 바자회와 같은 행사를 통해 벌어들인 수익에 대한 활용법 등을 교육한다. 학원에서는 아이들을 교육하다 보니 자연스럽게 학부모 재정교육으로까지 이어지게 되었고, 재무관리를 어떻게 해야 하는지 모르는 성인들도 큰 관심을 갖고 수업에 참여하고 있었다.

“수학과 경제는 연관성이 있는 부분이 많습니다. 예를 들어 경제에는 소비형태, 화패 등... 수학적인 요소들이 있어요. 저희는 7주 수학교육을 진행하고, 1주 경제교육을 하는 커리큘럼으로 수업을 진행하는데, 아이들이 과목을 구분해서 배우는 것이 아닌 삶에 필요한 것을 배운다는 의식으로 수업에 임하고 있습니다. 수학교육과 재정교육을 병행하다보니 선생님들과 부모님들도 공부를 더 많이 하게 되고, 자연스럽게 전문교육자 그리고 올바른 경제관념이 형성된 부모님으로 성장하는 모습을 볼 수 있습니다. 우리는 자본주의 속에서 살고 있으며, 자본주의는 머니게임이라고 생각해요. 게임에서는 규칙을 잘 알아야 이길 수 있는데 대부분의 사람은 머니에 대한 규칙을 잘 모르고 살아가고 있습니다. 하지만 우리는 규칙을 잘 알아야 조금 더 윤택한 삶을 살 수 있어요. 그러기 위해 처음에는 경제 단어를 하루에 하나씩 읽으면서 시작하는 것이 큰 도움이 됩니다. 다음에는 경제 관련 서적을 읽고, 신문도 읽고, 어려서부터 자기 재정을 관리할 수 있는 능력을 키우는 것이 효율적입니다. 이 방법이 간단하고 쉬워 보이지만 삶에 있어서 큰 변화를 불러일으킬 거라고 믿습니다. 수학도 마찬가지예요. 수학의 영역별로 얼마만큼 재미있는지 아이와 이야기하고 놀이하면 자연스럽게 아이의 창의성과 학습능력이 증진됩니다. 저희는 아이들이 오면 60분 수업, 초등학생은 90분 수업으로 진행하고 있습니다. 아이들은 이런 한 학문을 공부로 느끼지 않고, 놀이와 재미로 느끼고 있어요. 학부모님들은 가끔 아이들이 말을 안 들을 때면, ‘앞으로 프로젝트가베 학원에 안 보낼 거다’라고 말을 하신다고 하세요. 그러면 아이들은 거짓말처럼 말을 잘 듣는다고 합니다, 아이들에게 이러한 놀이 학습은 교육이기 전에 놀이터와 같은 즐거운 공간으로 생각하는 거 같습니다. 이런 모습을 볼 때 정말 보람 있습니다.”

교육자에게서 중요한 덕목은 학문에 대해 제자들이 바로 이해할 수 있도록 교육하는 것이며, 올바른 길로 인도하는 것이다. 또한, 제자들이 학습에 흥미를 갖고 임하기 위해 끊임없이 연구와 노력을 해야 한다. 성지윤 대표는 놀이교육을 통해 아이들이 학습에 대한 집중력을 길러줄 뿐만 아니라 우리가 지내면서 빼놓을 수 없는 재정교육까지 가르친다.

행복한 삶을 선물하다
프로젝트가베의 창의적인 교육프로그램이 만들어지기까지에는 성지윤 대표의 눈물 섞인 삶의 스토리가 묻어나 있다. 그녀는 직장인으로 사회생활을 하며, 평범한 삶을 보내고 있었다. 그러던 중 가정에 큰 재정적인 어려움을 겪게 되면서 성 대표는 힘든 나날들을 보내게 되었다. 힘든 시간 속에서도 어려움을 극복하기 위해 수십 아니 수백 권의 경제 서적을 정독하기 시작하하면서 가난한 삶의 원인을 알게 되었다. 그건 바로 경제에도 ‘규칙’이 있다는 것이다.

“결혼해서 행복하게 지내던 중 저희 가족은 재정적 어려움을 겪게 되었습니다. 게다가 아이가 있는 상황이라... 하루하루 살기 위해 임신한 몸을 이끌고 아르바이트를 하며 생계를 유지했어요. 당시 아기에게 정말 미안한 마음이었습니다. 저는 ‘우리는 왜 가난해졌을까?’, ‘어떻게 하면 이 상황을 해결할 수 있을까?’ 등에 대한 고민을 하던 중 지인이 돈도 공부하면 된다고 조언을 해주었습니다. 이후에 재정관련 된 서적을 150권 이상 읽으며, ‘머니패던’에 대해 이해하기 시작했습니다. 책을 읽으며 다시 일어서 자유로운 삶을 살겠다고 다짐했어요. 그렇게 안정된 삶을 살기 위해 방문교육을 시작하게 되었고, 1명으로 시작한 교육은 점차 수가 늘어나더니 지금은 프로젝트가베를 설립해 많은 아이들과 행복한 시간을 보내고 있습니다. 제가 지금까지 올 수 있었던 방법 중 하나는 교구 구매를 아끼지 않는 것입니다. 교구는 정말 자주 바뀌는 것 중 하나입니다. 새로운 교구가 나올 때마다 주문해서 사용하고, 교구를 통해 아이들이 더 즐겁게 배우고, 웃는 모습을 보는 게 너무 뿌듯합니다.”

4년간의 재정적인 어려움은 성지윤 대표에게 삶의 터닝포인트로 작용했다. 그녀는 위기를 기회로 만들 수 있었던 원동력은 사랑하는 가족들이 있어서 그리고 매일 학습하고 실천해서 변화되는 자신의 모습을 보면서 버틸 수 있었다고 말한다. 또한, 주변 사람들만큼은 자신과 같은 어려움을 겪게 하지 않도록 하기 위해 전국으로 다니며 ‘재정’, ‘동기부여’ 강의를 진행하고 있다.

“제가 만나는 아이들은 행복했으면 좋겠습니다. 그 행복에는 꿈이 있는 게 중요하고, 그 꿈을 찾아주는 게 제 역할이라고 생각해요. 수학교육과 재정교육을 병행하는 이유도 아이들에게 꿈을 향한 교육을 해주고 싶어서입니다. 선생님들도 학부모들도 아이의 꿈을 위해 함께 나아가야 합니다. 그리고 부모님들은 결혼하고 아이를 키움과 동시에 꿈이 포기하는 경우를 많이 봤습니다. 하지만 사람은 누구나 생각하고 말하는 대로 된다고 믿습니다. 저도 30대 중반에 일을 시작했고, 할 수 있다는 믿음과 긍정적인 생각 그리고 실천으로 지금의 위치까지 올 수 있었습니다. 아마 도전을 하지 않았다면, 저도 힘든 여정을 계속 보내고 있을 거예요. 저를 통해 많은 사람들이 할 수 있다는 자신감을 가지고 멋지게 성장하길 희망합니다.”

믿음으로 희망찬 미래를 만들어가다
성지윤 대표와 인터뷰를 하는 동안 대중가요 중 ‘말하는 대로’라는 곡이 떠올랐다. ‘마음먹은 대로 생각한 대로 말하는 대로 될 수 있단 걸 알지 못했지 그땐 몰랐지’ 구절처럼, 우리는 살면서 생각하고 계획한 것이 있지만, 정작 그것을 실천하기까지는 오랜 시간이 걸리거나 실천을 하지 못할 때가 있다. 반면에 그녀는 말하고 생각한 것은 바로 실천으로 옮겼기 때문에 지금의 성지윤 대표와 프로젝트가베가 있었다고 생각한다. 끝으로 성 대표에게 앞으로의 계획에 대해 물어보았다.

“크게 2가지 계획이 있습니다. 첫 번째는, 재정교육의 범위를 확장해 교육기관(유치원, 초등)으로 넓혀 교육할 예정입니다. 두 번째는, 저희 학원에서 가르치는 수학교육과 재정교육에 국어교육을 추가할 예정입니다. 국어교육은 독해력과 어휘력을 향상시켜줄 수 있기 때문에 아이들이 글을 읽고 이해하는 능력까지 선물하고 싶습니다. 미래에 우리 아이들이 세상 속 CEO로 성장했으면 하는 목표를 갖고 앞으로도 전력투구해서 연구하고 가르칠 것입니다.”

프로젝트가베는 교육자들의 열정과 사랑이 넘치고, 넓은 시야를 가진 사람들이 모인 곳이다. 앞으로 그녀가 희망하는 세상 속 CEO가 배출되는 프로젝트가베와 성지윤 대표의 앞날에 무궁한 발전이 있기를 응원한다.

profile
프로젝트가베교실 원장
비영리 법인 프로젝트재정 대표
국어의 훈련 원장

<수상 및 교육>
어린이 청소년 재정지도사 자격증 발급
2018 의정부시 청년창업지원 대회 1등[용돈BOX]
2018 경기도 경제과학진흥원 유망사업 성공패키지 수료[용돈교육 패키지]
성공노트 제작, 강의 및 판매
용돈주머니 제작, 강의 및 판매

<학부모교육>용돈교육으로 시작하는 우리아이 경제 교육
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