류기현 원장, ‘좋은 꿈’을 함께 꾸는 행복의 여정

3代를 이어 걸어온 통합의학의 길
‘좋은 꿈’을 함께 꾸는 행복의 여정

류기현 좋은꿈 한의원 | 좋은꿈 네트워크 대표원장

수면은 낮 동안에 소모되고 손상된 중추신경계를 회복시켜 몸과 마음의 회복 능력을 키워준다. 또 부정적인 감정들을 REM수면 단계에서 분류하여 재처리하고 즐겁고 행복한 감정들을 유지하여 기억하도록 한다.
한의학에서는 초기의 문헌부터 수면에 대한 중요성을 강조하였다. 초기 발굴 문헌인 십문(十問)에서는 수면이 양생에서 중요하다고 하였고, 한의학 초기 경전 중 하나인 難經에서는 나이가 들어가면서 생기는 불면증에 대한 심도 있는 고찰을 하였다.
건강을 지키고 행복한 삶을 영위하기 위해서 자연스럽고 규칙적인 수면 리듬을 만드는 것 그리고 주기에 맞는 삶을 사는 것은 좋은 방법이 된다. 하지만 많은 경우에 이런 규칙성은 지켜지기 힘들기에 현대인들의 불면의 밤은 지속되고 있다. 류기현 좋은꿈 네트워크 대표원장은 ‘불면증’을 평생의 연구 과제로 삼고, 끊임없는 연구와 풍부한 임상을 해오고 있다. 3대째 통합의학의 길을 걸어오며, ‘좋은 꿈’을 연구한 류기현 원장의 꿈에 다가가 보았다. 취재·글_이선진 기자

나의 길을 걷다
‘불면증’이란 특화된 치료에 전문성을 갖고 있는 좋은꿈한의원. 좋은꿈한의원은 10개의 지점이 모인 좋은꿈 네트워크로 확장되어 ‘불면’과 ‘학습’을 더욱 깊이 있게 연구하면서 지점이 함께 시너지를 내고 있다. 네트워크를 이끌고 있는 류기현 원장을 기자는 여러 번의 설득 끝에 마주하였다. 진료 이후 늦은 시각에 만난 그는 내내 분주한 모습이었다.

“참사랑한의원으로 개원을 하여 여러 개 지점을 내면서 일 년에 수천 건씩 처방을 내고 많은 분들의 이야기를 들었습니다. 처음에는 동네에서 다양한 질환들을 보았었는데요. 많은 치료들을 하다 보니 나중에 남는 증상 중 하나가 불면증이었습니다. 불면증은 당시에도 상당히 어려운 경우가 많았는데 장기적으로 고생하시는 분들이 많았습니다.”

무언가를 전문적으로 평생 연구한다면 불면증을 해보고 싶었다는 류기현 원장. 그는 불면증을 치료하면서 환자의 삶이 들어있다는 것을 발견했다. 환자의 삶의 많은 부분이 치료 중에 나타나게 되고 그 실타래를 풀어가면서 불면증을 치료하는 경우가 많았던 것이다. 어려서부터 삶에 대한 관심이 많았다는 류기현 원장은 인생을 걸고 무엇인가를 한다면 삶에 대한 연구를 하고 싶었고, 자신의 길을 걷다 보니 그 분야가 ‘불면증’이었다고 한다.

불면증 환자들을 보며 그는 안타까운 케이스를 많이 겪었다. 심리적으로 힘든 일을 겪거나 큰 스트레스를 받은 후에 불면증이 생기고, 이를 관리하지 못해서 장기적으로 수면제를 복용하거나 삶의 질이 급속도로 악화되는 경우를 많이 보았다고 한다. 초기에는 간단한 치료로도 금방 좋아지는 경우가 많은데 이를 방치하여 오랫동안 약을 복용하게 되고 나중에 이를 되돌리기 위해서 힘들게 치료의 방향을 잡아가야 하는 경우를 보면 안타까웠다. 류기현 원장은 “의외로 간단히 케어될 수 있는 불면증 혹은 심리적인 질환들이 많이 있고, 이 때문에 인생이 불행해지는 경우가 많지 않았으면 좋겠다.”고 조언했다.

임상에서 다양한 질환을 다뤄본 류 원장은 불면증이 결코 만만치 않은 대상이었고 그의 인생을 걸고 연구해볼 만하다고 생각했다. 오래된 불면증에서 ‘A하면 B다’라는 공식은 잘 적용되지 않는다. 아주 간단히 생활습관 조금만 개선해도 좋아지는 불면증이 있지만, 완고한 불면증은 많은 경우의 수들을 생각하고 고민해야 하는 경우가 많다. 어려운 질환, 어려운 증상을 고치는 것은 당연히 여러 가지로 힘들지만 장기간 무엇인가를 향해 간다면 이런 분야를 도전해야 한다는 일념으로 그는 더욱 더 불면증 연구에 매진했다.

한의대를 졸업한 류기현 원장은 근골격계 공부를 열심히 하였는데, 그 당시 해부학 책이 너무도 재미있었다고 한다. 실제 구조물들을 보러 해부도 여러 번 참여했던 그가 느낀 것은 책과 실제가 생각보다 많이 다르다는 것이었다. 불면증 치료를 위해서도 처음엔 구조의 관점에서만 고쳐보려고 노력했던 그는 그 다음엔 한약으로, 나중에는 심리치료나 운동치료를 중심으로 보기도 했다. 다양한 방법을 써보며 느낀 것은 굉장히 다양한 원인들이 우리 몸과 마음을 괴롭히고 있었고, 다양한 자극들이 다양한 방식으로 기록되고 있다는 점이었다. 일례로, 발의 치료를 통해 수면 장애가 개선되는 경우, 가벼운 티테라피에서 불면증이 좋아지는 경우도 있었다. 각고의 노력 끝에, 그는 10개 지점의 원장들과 좋은꿈 네트워크만의 불면증 치료 노하우를 쌓아갈 수 있었고, 많은 환자들의 좋아진 치료 사례들이 그 우수성을 증명하고 있었다.

“한의학의 장점이라면 한의학은 감정을 아주 오랫동안 다뤄온 학문입니다. 한약은 감정에도 많은 영향을 줍니다. 실제로 문헌들을 보면 초기부터 감정에 대한 부분과 한약을 많은 방향에서 연결시켜왔어요. 이런 부분들을 조절할 수 있다는 것은 엄청나게 흥미로운 것인데 잘 모르시는 경우가 많더라고요. 불면증은 다양한 요인들을 컨트롤해야 해서 굉장히 어렵지만 또 그만큼 많은 연구들을 할 수 있어서 즐겁습니다.”

대를 이어온 신념
류기현 원장의 인터뷰에 푹 빠져있던 찰나, 그만의 남다른 이야기를 들을 수 있었다. 사실 그는 3대째 대를 이어 통합의학의 길을 걷고 있는 인물이라 귀추가 더욱 주목된다.

“경희대 약학대학 학장이셨고 평생 본초(생약)의 현대화를 위한 연구를 하셨던 할아버님. 그리고 서울성모병원에서 마취통증의학과 교수로 평생을 환자의 아픔과 함께하셨던 아버님. 저는 아버님의 권유로 한의대에 입학하여 인체를 통합적으로 바라보려는 관점을 가지게 되었습니다. 이 시절의 저는 약재를 통한 인체의 반응이나 신경에 의한 통증 등에 관심이 많았고 이 두 스승님은 저에게 아낌없는 가르침을 주셨습니다.”

그가 추억하는 할아버지(故 유경수 교수)는 엄격하시지만 가족들의 선택을 존중해주시는 분이었다. 항상 열린 마음으로 들어주셨고 이는 무엇을 선택하든 최선을 다한다면 잘할 수 있으리란 자신감으로 이어지게 되었다. 할아버지는 한약재에 대한 과학화를 위해 생약을 연구하는 약사로 경희대 약학대학 학장을 지내셨는데 선진화된 연구가 많아, 지금도 가끔 할아버지의 논문을 보면서 새로운 영감을 받는다고 한다. 아버지(유건희 교수)는 마취통증의학과 교수로 평생을 수술과 연구로 헌신해 오신 분이었는데, 환자를 대하는 모습을 곁에서 많이 배울 수 있었다고 한다. 수술방에 평생을 계셨던 아버지는 불안해하는 환자에게 꼭 한 마디씩 건네었다. 이를 테면, 30년간 제가 해온 일이니 걱정마시라, 수술은 잘 될 거라며 환자를 안심시켜주는 이야기였다. 회복에 대한 내 자신의 믿음이 중요하다는 것과 부친의 따듯한 의료 신념을 가까이서 배울 수 있었다.

류기현 원장은 환자들의 삶이 바뀌어나가는 과정을 볼 때 보람이라고 했다. 인상 깊었던 어린아이들부터, 불안감에 매일 찾아오던 환자, 몇십 년 된 불면증 환자들을 치료하며 좋아지는 것을 보면 이들과 함께 길을 걸어간다는 느낌이 들었다. 의외로 간단한 치료에도 큰 효과가 있을 때는 기쁨이 컸다. 그는 “영향을 준다는 것은 무섭기도 하고 책임감을 느끼기도 하지만 그 영향이 긍정적인 영향으로 삶에서 피어나는 것을 보면 가끔씩 미소 지을 수 있어서 좋다”며 보람을 전하였다. 이어, 불면증의 한의학적 치료에 대한 사람들의 인식이 궁금해 물었다.

[의료 신념을 물려주신 (상단)할아버지 故 유경수 교수와 (하단)아버지 유건희 교수]

“한의학의 편견을 딛은 것인지는 모르겠습니다. 처음에는 다른 것으로 치료하시다가 불면증까지 같이 치료하게 된 경우가 많고요. 불면증에 대해서는 아직 한약으로 치료한다는 것을 잘 모르시는 경우가 많습니다. 그래서 앞으로 이런 것들을 만들어가고 싶은 마음입니다. 미약하나마 조금씩 앞으로 걸어가며 꾸준히 진행하는 중입니다. 아직은 갈 길이 멀기에 오랫동안 꾸준히 걸어가기 위해서 지점들과 함께하였습니다. 한의계도 많이 변화해가고 있다고 생각합니다.”

행복함이 많아지는 세상
10대 시절부터 삶 자체에 관심이 많았던 류기현 원장은 어떤 목적을 갖고 인생을 살아야 하는지가 가장 중요한 화두였다고 한다. 삶에 대한 관심은 자연스럽게 인간의 의식과 뇌에 대한 관심으로 이어졌고, 이들이 작동하는 메커니즘을 탐구하게 하였다. 인터뷰 말미 ‘행복’에 대해 말하는 류 원장은 “행복함이 점점 많아지는 세상이 되었으면 좋겠다”면서 “행복은 여러 가지가 있겠지만 가장 단순하게 불행하지 않아야 한다”고 전했다.
의외로 수면에 대한 부분은 감정에서 많은 부분을 담당한다. 또 심리적인 부분에서 다양한 사건은 나에게 영향을 주고 수면에도 영향을 준다. 이런 부분들을 잘 녹여내어 해결해주면 보다 행복해질 수 있다고 그는 말한다.

몇 년 전, ‘좋은꿈’이라는 이름을 지었을 때 그는 ‘중의적 의미’를 떠올렸다. 단순히 ‘잘 잔다’는 의미뿐 아니라, 삶을 살아가는데 행복하기 위한 중요한 요소 중 하나로 ‘좋은 꿈’을 생각했던 것이다. 거창할 필요는 없지만 어느 정도 구체적인 목표가 있는 것 그래서 내가 걸어갈 수 있는 방향이 있는 것이 중요하다고 느꼈다. 그래야 그 목표가 자신을 움직이게 하고 활력이 생기게 해주기 때문이다. 한의원의 모토인 ‘건강한 리듬과 행복한 기억’을 통해 좋은 꿈을 꾸는 것, 그리고 꿈에 대해서 조금 더 이야기하는 것. 그래서 이 분야에 대해 다양한 문화를 쌓고 행복에 대한 많은 이야기들을 할 수 있었으면 좋겠다는 대답으로 인터뷰는 마무리됐다. 오피니언 리더로서 우리 사회에 해주고 싶은 그의 희망 메시지를 끝으로, ‘좋은 꿈을 꾸게 한’ 꿈같았던 인터뷰를 마무리하겠다.

“각자의 분야에서 자신의 길을 걷는 사람들이 조금 더 많아지고 이들이 걸어갈 수 있게 서로를 인정해주는 분위기가 되었으면 좋겠습니다. 조금 다른 분야를 걷기 위해서는 많은 용기가 필요합니다. 많은 사람들이 자신이 쏟은 시간과 에너지가 헛된 것일까 두려워하지요. 하지만 우리에게는 내가 알지 못하는 혹은 내가 걷지 않는 길을 걷는 이들이 있을 수 있습니다. 이들이 자신의 분야를 열심히 해나가는 것이 그 나름의 합리적인 이유가 있을 수도 있겠구나, 이런 관점에서도 인생을 생각해 볼 수 있겠구나하는 생각을 한번쯤 해주시면 좋겠습니다. 한의학을 통한 불면증의 연구 그리고 이 분야의 발견은 많은 사람들이 관심을 가지지 않을 수도 있습니다. 하지만 연구자가 새로운 길을 걸으며 아주 작은 하나의 돌을 쌓는 일. 저에게는 그 일 만으로도 가슴이 뛰고 ‘좋은꿈’을 꿀 수 있는 행복한 걸음이 됩니다.”

profile

원광대학교 한의과대학 졸업
경희대학교 한의과대학 대학원 석사
경희대학교 한의과대학 대학원 박사 수료
(주)Biostandard 이사
(주)Biostandard 천연물 R&D센터 센터장
현)좋은꿈 네트워크 대표원장

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