이종욱 대표, 경제발전과 환경보존의 ‘녹색성장’에 주력하다

지속가능한 개발(ESSD)이 최우선 가치,
경제발전과 환경보존의 ‘녹색성장’에 주력하다

이종욱 ㈜명진ESSD 대표

정부가 에너지 절감 및 녹색성장을 위해, 친환경에너지 정책에 박차를 가한다. 앞서 정부는 지난 2015년에 체결된 ‘파리협정’을 바탕으로, 2030년까지 온실가스 배출전망치의 37%를 감축하는 ‘국가 온실가스 감축 목표’를 수립했다. 이에 따라 지난 21일, 정부 세종청사에서 이낙연 국무총리 주재로 열린 국무회의에서 제3차 녹색성장 5개년(2019∼2023년) 계획을 확정했다. 계획안은 ‘포용적 녹색국가’ 구현을 위해 ▲책임 있는 온실가스 감축과 지속가능한 에너지 전환, ▲녹색기술·산업 육성과 공정한 녹색경제, ▲녹색사회 구현과 글로벌 녹색협력 강화 등 3대 추진전략 아래 20개 중점과제를 선정했다. 이날 이낙연 국무총리는 “이제 우리도 온실가스 감축을 위한 실천을 강화해 깨끗하고 안전한 에너지로 전환하면서 에너지 소비구조도 바꿔가야 한다”라고 강조했다. 이렇듯 국내를 비롯해 전 세계적으로, 에너지 절감과 온실가스 감축 등 환경을 살리는 친환경 정책이 화두가 되자, 이종욱 ㈜명진ESSD 대표 역시 이러한 흐름에 동참하고자 에너지 진단 및 에너지 절감 종합 컨설팅 기업을 설립했다. <위클리피플>은 국가 경제와 환경의 조화로운 발전을 위해 ‘녹색성장’을 목표로 노력하고 있는 이 대표를 만났다. 취재_김유위 기자, 박주영 기자 / 글_김유위 기자

경제와 환경을 동시에…‘녹색성장’에 주목하다
인천시 남동구 인천시청 근처에 위치한 ㈜명진ESSD는 에너지 진단 및 에너지 절감 컨설팅을 진행하고, 종합 컨설팅을 통해 에너지 절감 실현, 사용자 패턴에 맞게 최적의 비용절감과 에너지 진단을 실천함으로써 환경과 공공의 이익을 추구하는 친환경 기업이다. ㈜명진ESSD는 그동안 각 지자체, 일반 건물, 병원, 호텔 등 민·관으로 에너지 절감 컨설팅을 진행하여, LED 교체, 절수기 설치, 초절수 양변기 교체 등 에너지 절감에 앞장서며 정부 주도의 ‘녹생성장’에 동참해오고 있다. 녹생성장이란, 환경(Green)과 성장(Growth) 두 가지 가치를 포괄하는 개념으로, 기존의 경제성장 패러다임을 환경친화적으로 전환하는 과정 중 파생되는 에너지, 환경관련 기술, 산업에서 미래유망 품목과 신기술을 발굴해내고 기존 산업과의 상호융합을 시도해 신성장동력과 일자리를 창출하는 것을 말한다.

이 대표가 이렇듯 에너지 절감과 친환경 에너지 사업에 주목하게 된 것은 우연한 계기 때문이었다. 절수 자동페달 회사에 재직하고 있던 이 대표는 어느 날, ‘상수도 요금 인상’, ‘가뭄 피해로 인한 물 절약 캠페인 활동 전개’ 등의 뉴스를 보게 되었다. 그러던 중 단순히 무조건 에너지를 아껴 쓰는 것이 아니라, 일상생활 속에서 효율적으로 에너지 절약을 할 수 있는 방법에 대해 생각하게 되었고, 절수 시스템에 대한 연구와 에너지 절감 시스템을 개발하기 시작했다. 그 결과 지금의 ㈜명진ESSD가 탄생하게 되었다.

“사실 각 가정에서 에너지 절약이 실천되기란 쉽지 않습니다. 무조건 아껴야 하는 것 외에는 생활 속에서 에너지 절약을 실천하기란 힘든 부분이죠. 실제로 간단한 절수 시스템 교체와 설치만으로도 얼마든지 물 절약을 실천할 수 있습니다. 각 가정에서 물 절약을 실천할 수 있는 부분은 상당히 많습니다. 세면대, 샤워기, 대변기 그리고 주방 싱크대 등 간단한 제품 교체만으로도 물 절약 실천이 가능했기 때문에 아파트 내에서도 절수기 보급화가 빠르게 진행될 것이라 생각했습니다. 이에 사업적인 이익보다는 물 절약 실천 동참을 위해서 아파트 공용 화장실과 공용시설 및 샤워장, 헬스장 등 공용시설에 무료로 절수기를 설치하고, 각 아파트 전체에 수도세 절감효과로 작지만 삶의 질을 더욱 높일 수 있는 방안을 제안하였습니다. 그런데, 저의 예상과는 다르게 흘러갔습니다. ‘수도세가 그렇게 많이 나오지 않는다’, ‘나와는 상관이 없는 일’, ‘절수기는 수압이 약해질 것’ 등의 인식이 만연해 있었기에, 먼저 절수기에 대한 인식을 바꾸는 것을 최우선 목표로 정했습니다. 그렇게 아파트 장터, 박람회 등 절수기를 알릴 수 있는 곳에 참석하여, 절수 홍보영상을 제작해서 보여주기도 하고, 시연대를 설치해서 직접 보여주기도 했습니다. 간단한 설치와 교체만으로도 절수 효과와 더불어 수도세를 절감할 수 있다는 것을 직접 확인한 사람들은 그제서야 절수기의 필요성을 인지하게 되었습니다.”

친환경 기업으로서 입지를 다지다
이처럼 사용자의 에너지 사용패턴에 따라 문제점을 정밀 진단하고, 교체해야 할 부분은 바꾸어 에너지 효율을 높이고, 에너지 절감을 이뤄내고 있는 이 대표. 하지만 에너지 절감도 좋지만, 기존에 사용하던 시스템을 전체적으로 바꾸기란 비용문제가 결부된 부분이니, 수용자의 입장에서는 쉽게 결정하기가 어렵다. 이에 이 대표는 운영자금의 대한 문제, 제품 신뢰에 대한 문제 등 비용 부담을 덜기 위해 녹색재단과 함께 계획하여, 민간 자금을 활용한 렌탈 사업방식을 도입했다. 렌탈방식이란, 렌탈사에서 우선으로 자금을 지급하고 절감된 만큼에 대한 금액을 회수해 가는 방식으로, 이 대표는 수요자의 비용문제와 제품신뢰에 대한 부분을 모두 해결했다. 또한 이 대표는 여기에서 멈추지 않고, 녹생성장을 지속해나갈 수 있는 방법을 계속해서 찾았고, 폐플라스틱을 재활용한 MPES(Mechanical Polymer Engineering System)시스템을 통하여 플라스틱을 화학적 결합이 아닌 물리적으로 이뤄낸 결합된 신소재 개발로 국가 온실가스 감축활동에도 힘쓰고 있다. 이러한 성과를 인정받아 ㈜명진ESSD는 2016 인천시장상 환경기업부문 수상, 제14회 2019 대한민국환경대상 ‘산업통상자원부 장관 표창’ 수상을 하는 영예를 안기도 했다.

이날 대한민국환경대상 관계자는 이 대표에 수상 배경에 대해 “이종욱 대표는 ‘LED 조명 교체·보급사업’을 추진해오며 국가의 온실가스감축에 크게 기여한 부분이 인정됐다”라며 “또한 ㈜명진ESSD 2012년부터 녹색재단과 공동으로 민간자금을 활용한 LED 렌탈사업 패러다임을 창안해 기획재정부와 산업통상자원부에 제안했으며, 이를 시발점(산업통상자원부-2060 Project)으로 인천시교육청 관내 LED조명 교체사업을 추진했고, 서울시교육청에는 렌탈방식의 교체사업을 실시한 부분, 그리고 분별없이 소비되는 물을 절약하기 위해 욕실과 화장실용 절수기 개발뿐 아니라 지자체와 함께 다양한 물 절약 홍보활동도 전개해온 점과 온실가스 배출을 줄이기 위한 폐플라스틱을 재활용한 신소재 제품개발 등 국내를 대표하는 친환경 기업으로서의 면모를 보여주고 있다”라고 밝혔다.

의미 있는 일을 해라
이처럼 에너지 절감과 온실가스감축 등 녹색성장에 동참하며, 친환경 기업으로서 그 입지를 다져나가고 있는 이 대표. 그의 뒤에는 항상 든든하게 버팀목이 되어주시는 아버지가 있었기 때문에 이 모든 것이 가능했다고 전했다.

“저에게 가장 영향을 많이 주신 분은 바로 저희 아버지입니다. 아버지께서 항상 제게 하시던 말씀이 기억납니다. ‘의미 있는 일을 해라’라고 말씀하셨죠. 학창시절에도 학업에 대한 강요를 하지 않으셨고, 제가 결정한 것에 대한 결과의 책임은 언제나 제가 짓게 하셨죠. 그로 인해 저에게는 책임감이 생겼고, 제가 하는 일이 큰일이든 작은 일에든 언제나 신중하게 생각하게 되었습니다. 이러한 일을 해오면서 제가 ‘의미 있는 일을 하고 있구나’를 몸소 느꼈던 적이 있습니다. 아파트 단지의 물 절약 실천을 위해 절수기에 대한 홍보를 하고 있을 때였습니다. 아주머니 한 분이 ‘정말 의미 있는 일을 하신다. 물 절약 실천에 동조하고 있는 것이 너무 뜻깊고 기쁘다’라고 말씀하셨어요. 그때의 성취감은 이루어 말할 수 없습니다. 이는 물 절약이라는 작은 행동이지만, 개인의 인식을 바꾸고 더 나아가 사회적 분위기가 바뀌는 순간이지 않을까요?”

앞으로 우리 사회를 이끌어갈 청년들 역시 이 대표 본인이 해왔던 것처럼, 무언가 ‘의미 있는 일’을 했으면 좋겠다는 이종욱 대표. 끝으로 취재진은 이 대표에게 앞으로의 계획에 대해 물었다.

“사람과 사람, 그리고 기업과 기업의 상생과 같이 사회와 환경도 상생이 필요합니다. 저희 ㈜명진ESSD는 앞으로도 환경을 지켜나갈 수 있는 연구와 사업을 계속해나갈 것이며, 사회·환경에서의 작은 징검다리 역할을 할 것입니다. 물론, 큰 기업들에서 이루어내는 친환경 기술의 성과가 환경보존에 큰 영향을 미칩니다. 하지만 작은 기술과 작은 실천에도, 그것이 쌓이면 환경보존에 큰 영향을 줄 수 있음을 인지해야 합니다. 생활 속 간편한 시스템 도입으로 환경과 경제 비용 절감에 도움을 드리는 것이 저희 회사가 추구하는 이익이며, 앞으로도 여러 환경활동과 녹색성장에 앞장서 나가겠습니다.”

profile

<기업연혁>
*2019
제14회 2019 대한민국 환경대상 산자부 장관 표창
*2018KT 강남지역, 강북지역 등 외 다수 절수기 시스템 도입
범국민적 물 절약 실천을 위한 인천 지역 다수 아파트 물 절약 홍보 및 캠페인 진행
송도 그린워크 1차~2차 등 외 다수 절수 시스템 공동 구매 진행
KORCOS 국제교육 컨퍼런스 참가
*2017
동부하이텍, 부산 조선호텔 외 다수 절수기기 시공
인터바스㈜ MOU체결
㈜소프롱 MOU체결
인천 새희망 병원 외 다수 3.5L 초절수 양변기 시공
*2016
제21회 인천환경대상 인천시장상 수상
3.0L 사용 초절수 양변기 사업 도입
(사)한국학부모안전협회 MOU체결
(재)녹색재단 MOU체결
법인전환
*2015
녹색재단과 LED 렌탈 사업 공동시행
한국기술대학교, 아산 종합운동장, 워터파크 외 다수 절수기기 시공
친환경 절수기기 대리점 계약체결(전국 7개 지점)
*2014
물절약 전문업 등록(WASCO)
경제진흥원, 상수도사업소 외 다수 시공
회사설립(개인사업자)

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