전 세계를 누비며 건강한 삶을 통해 행복을 전파하는 우먼파워 세계의 중심에 우뚝 선 정영희 사장을 만나다

리뷰_CEO 포커스
전 세계를 누비며 건강한 삶을 통해 행복을 전파하는 우먼파워
세계의 중심에 우뚝 선 정영희 사장을 만나다
정영희 한국허벌라이프(주) 사장 / 위클리피플닷컴 선정 글로벌 비즈니스 부문 신지식인상 수상

영화보다 더 영화 같은 그녀의 반세기의 삶속에서 현실의 어려움은 더 큰 미래를 향한 성공의 발판에 불과했다. 가난해서 할 수 없었던 공부와 공부가 하고 싶어 갔던 미국! 그곳에서 익힌 국제적 경영 감각과 운명적인 만남! 여러 개의 강줄기가 합쳐져 큰 바다를 이루듯 수많은 경험과 도전은 오늘의 세계적인 우먼파워 정영희 사장을 만들었다. 베푸는 것에 기쁨과 겸손의 미덕을 보여주고 있는 대한민국의 자랑스러운 여성 CEO 정영희 사장을 만나본다. _취재 장원석 기자, 이선진 기자

사람들의 삶을 변화시키는(Changing People"s Lives) Herbalife는...
허벌라이프는 세계적인 뉴트리션 전문 기업이자 직접판매회사로 단백질 쉐이크, 단백질스낵, 뉴트리션, 에너지 및 건강 보조식품, 스킨 제품을 개발, 판매하는 글로벌기업이다. 허벌라이프는 ‘사람들의 삶을 변화시킨다"라는 사명 아래 전 세계 76개국에서 독립 디스트리뷰터들이 제품을 판매하고 있다. 1996년 서울에 설립된 한국허벌라이프는 약 20만 명의 독립 디스트리뷰터가 활동하고 있으며 한국형 네트워크 유통기업과 웰니스의 선두주자로 자리매김하고 있다. 한국허벌라이프 제품의 가장 큰 장점은 뉴트리션자문위원회의 연구를 토대로 과학적이며 우수한 제품을 공급한다는 것에 있다. 허벌라이프는 UCLA에 마크 휴즈 세포 및 분자영양연구소를 설립, 캘리포니아주 토렌스의 사우스 베이에 과학센터를 설립했고 미시시피 약학 대학의 국립천연산물연구센터의 연구 자금을 지원하였다. 또한 소비자들에게 최고의 제품을 제공하기 위해 종자에서 제품까지 전 과정을 직접생산 관리하는 ‘Seed to Feed’를 추진하고 있다. 이 프로젝트의 일환으로 미국 캘리포니아주의 레이크포레스트와 중국 쑤저우에 허벌라이프의 자체 생산시설인 H.I.M(Herbalife Innovation & Manufacturing)을 설립했고, 중국 창샤의 후난성에는 허벌라이프 제품에 사용되는 원료 조달을 위한 허브 추출시설을 건립 중이다. 허벌라이프는 원료에서 완제품까지 제품 생산 단계별로 5회에 걸친 엄격한 테스트를 실시하여 높은 품질 기준을 준수하고 있다.

눈도 귀도 뗄 수 없는 영화 같은 그녀의 이야기...
정영희 사장은 1996년 한국허벌라이프의 국내 설립 전 입사한 한국허벌라이프의 창립멤버이다. 주문 부서 과장으로 입사해 그 능력을 인정받아 허벌라이프가 한국시장을 개척하고 국내시장에서의 기반을 굳건히 하는데 일조하였다. 허벌라이프 설립 이래 최초의 여성 CEO로 취임한 정 사장은 풍부한 근무경력을 바탕으로 국내환경에 맞는 마케팅의 전략수립과 개인사업자들과의 관계강화에 크게 공헌하였으며 현재 한국허벌라이프의 혁신적인 비즈니스 성장을 인정받아 한국에 거주하면서 한국과 필리핀의 지사장으로 겸임활동을 펼치고 있다.
정상에 오르기까지 그녀의 삶이 순탄했던 것은 아니다. 어린 시절 아버지를 여의고 낮엔 일하고 밤에 공부하면서 영어가 배우고 싶어 근근히 모은 여비를 들고 미국행 비행기에 올랐다고 한다. 귀국 후, 무려 100여 군데의 회사에 이력서를 제출했으나 원하는 직장을 찾기란 쉽지 않았다. 그러던 중, 그녀가 선택한 유일한 곳이 바로 Herbalife였다. 자신을 믿고 따라 주는 직원들을 보면서 어느 하나 포기할 수 없고 작은 것 하나에 감사하지 않을 수 없었던 정 사장은 “Health is Wealth라지요. 저는 Herbalife의 모든 회원들에게 건강으로 자신의 삶을 윤택하게 해 줄 자신이 있습니다”라며 자신의 굳건한 경영의지를 밝혔다.
그녀의 가장 큰 버팀목은 “I really respect you”라고 말해 주는 미국유학 중에 만난 남편(국제변호사)라고 한다. 또한 세상에서 엄마를 가장 존경한다는 딸은 또 한명의 든든한 후원자이다. 성공의 비결은 바로 가족들에게서 받고 있는 “사랑”이라고 말한다.
정영희 사장은 자신이 반세기 인생에서 받은 많은 것들을 스포츠 후원활동, 사회공헌활동 등을 통해 보답하고자 한다고 한다. 허벌라이프는 스포츠후원 활동에 앞장서고 있어 FC 바르셀로나, 메이저리그 축구팀인 LA갤럭시, 스페인 명문구단 발렌시아 CF팀 등의 공식후원사가 되기도 하였다. 또한 1994년에 창설된 허벌라이트 가족재단은 브라질에 고아원을 설립, 후원하고 있다. 한국에서는 2007년 2월 상록보육원에 카사 허벌라이프를 출범하여 어린이들의 건강한 식생활 및 교육에 앞장서서 15,000여명의 소외된 어린이들에게 매일 영양식을 공급하고 상록보육원에 친환경도서관을 증축하는 등 사회공헌 사업에 박차를 가하고 있다. 지난날의 어려움을 발판으로 또 다른 내일을 준비하는 정영희 사장. 그녀만의 열정과 도전정신으로 지나온 발자취보다 더 멋지게 만들어갈 정영희 사장의 반세기 영화2편을 기대해본다.

한국 허벌라이프 정영희 사장은 전문 경영인으로서의 명성과 사회공헌에 기여한 공로를 인정받아 창간 20주년을 기념하여 위클리피플닷컴이 선정한 ‘대한민국을 빛낸 신지식인상’ 수상자로 선정되었다.

profile
*미국 미네소타 대학 졸업
*MBA 과정 수료,
The City University of New York"s Baruch Graduate School of Business
*한국허벌라이프㈜ 사장 및 필리핀 사장 겸임
(General Manager of Korea and Philippines)
*Vice President로 승진 및 타이틀 변경
(Vice President / Sub Region Head of Korea and Philippines)