박왕근 마이폴학교 이사장, ‘2026 창의인재교육 대상’ 수상 영예

사진=위클리피플 DB / 박왕근 마이폴학교 이사장

박왕근 마이폴학교 이사장, ‘2026 창의인재교육 대상’ 수상 영예

-창의인재 교육의 새로운 기준을 제시한 대안교육 모델 구축 공로

마이폴학교 박왕근 이사장이 (사)한국경제협업협회 선정 ‘2026 창의인재교육 대상(캠퍼스통합부문)’ 수상의 영예를 안았다.

인물지식가이드저널 위클리피플과 신지식인 소셜포럼, 사단법인 한국경제협업협회가 공동 주최·주관하는 대한민국 민·관 협력 캠페인 ‘2026 창의인재교육 대상(캠퍼스통합부문)’ 수상자로 박왕근 이사장이 선정됐다고 12일 밝혔다.

이번 수상은 충청북도 1호 대안교육기관인 마이폴학교를 설립·운영하며, 기존 입시 중심 교육시스템의 한계를 넘어 학생 개별 맞춤형 교육과 비인지 역량을 기반으로 한 창의융합형 교육 모델을 구축해 온 점이 반영된 결과다. 특히 획일화된 교육 구조 속에서 학생의 삶과 진로를 중심에 둔 새로운 교육 방향을 제시해왔다는 점에서 의미를 더한다.

입시 중심 교육의 한계 넘어, 대안교육 모델 제시

박 이사장은 기존 교육시스템이 창의성과 개성을 강조하면서도 실제로는 수능과 내신 중심의 평가 구조에 머물러 있다는 점에 주목해왔다. 마이폴학교는 이러한 교육 환경의 한계를 보완하기 위해 설립된 대안교육기관으로, 학생 개개인의 특성과 진로를 중심에 둔 맞춤형 교육을 지향한다. 특히 단순한 성적 향상이 아닌, 학생 스스로 자신의 삶을 설계할 수 있는 역량을 키우는 데 초점을 두고 있다는 점에서 차별성을 보인다.

박 이사장은 올해로 개교 12년을 맞은 마이폴학교에서 지금도 마스터 코치(Master Coach)로 아이들을 지도하고 있다. 그는 KAIST 수리과학과 박사 과정을 마친 뒤 연세대, 고려대, 서울교대 등에서 스토리텔링 수학지도사 책임강사로 활동하며 교육 현장에서 경험을 쌓아왔다. 학교 이름 ‘마이폴(My Paul)’은 수학자 ‘폴 에어디쉬’와 사도 바울의 영어식 이름 ‘폴(Paul)’에서 영감을 받아 2014년 설립됐다. 특히 학생들이 입시 중심의 부담에서 벗어나 자신의 감정을 이해하고 삶을 주체적으로 살아갈 수 있기를 바라는 취지에서 출발했다. 박 이사장은 마이폴학교의 가장 큰 특징으로 ‘5無(학년·강의·과제·시험·서열 無)’를 강조했다.

“마이폴학교는 프로젝트 기반(PBL) 연구중심 교과를 운영하며, 전통적인 강의 방식은 지양합니다. 교사의 일방적인 수업이 아닌, 학생이 스스로 질문하고 탐구하는 자기주도형 학습을 실천하고 있습니다. 학생들은 독립된 인격체로서 주도적으로 사고하고 문제를 해결하는 역량을 기르기 위해, 필요에 따라 질문하고 연구하며 학습에 몰입합니다. 비록 과정이 다소 더디게 보일 수 있지만, 궁극적으로는 올바른 배움의 태도와 가치를 형성하는 데 의미를 두고 있습니다. 마이폴에서는 ‘누가 더 많이 알고 더 빨리 맞히는가’보다 ‘누가 더 깊이 이해하고 가치 있는 질문을 던지는가’를 중요하게 생각합니다.”

마이폴학교는 기존 학교의 교육시스템과 달리 정형화된 수업, 시험, 경쟁 구조를 최소화하고 있다. 교육은 학생의 관심사에서 출발하며, 프로젝트와 연구 중심의 ‘탐구형 학습’으로 이루어진다. 학생들은 스스로 연구 주제를 설정하고, 과정 중심의 학습을 통해 결과를 도출하는 경험을 쌓는다. 또한 평가는 성적 중심이 아닌 학습 태도와 과정, 자기주도성에 초점을 두고 있어, 학생 스스로 성장 방향을 설계할 수 있는 환경을 조성하고 있다.

마이폴학교 교육의 핵심은 ‘비인지 교육’이다. 열정, 소통, 끈기, 인성, 협업 능력 등 수치화하기 어려운 역량을 교육의 중심에 두고 있다는 점이 특징이다. 이는 단순한 교과 성취를 넘어, 실제 사회에서 요구되는 인간적 역량을 기르는 데 초점을 둔 접근으로, ‘사람을 사람답게 성장시키는 교육’이라는 철학을 바탕으로 한다. 이와 함께 학생 개별 맞춤형 커리큘럼을 통해 자신의 흥미와 적성을 탐색하고, 이를 진로로 연결할 수 있도록 지원하고 있다.

20대에 독립하는 역량 있는 인재 양성을 목표로

박 이사장이 강조하는 교육 방식은 ‘인풋’이 아닌 ‘아웃풋’ 중심이다. 단순한 지식 습득에 그치지 않고, 이를 활용해 결과물을 만들어내는 과정에 초점을 두며 학생들의 몰입과 전문성 향상을 도모하고 있다. 이러한 교육 방향은 변화하는 AI 시대 환경 속에서 새로운 가능성을 모색하는 사례로 주목받고 있다.

마이폴학교는 ‘20대에 독립하는 역량 있는 인재 양성’을 교육 목표로 한다. ‘10대에는 정신적 자유, 20대에는 경제적 독립’이라는 교육 지향점은 학생들의 변화와 성장을 이끌며, 진로 선택과 진학 성과로 이어지고 있다.

“마이폴 학생들은 영국 UCL, 네덜란드 트벤테 공과대학, 미국 미네소타 대학 등 해외 유수 대학에 진학하거나, 대학원 수준의 연구 활동과 실적을 통해 졸업생 다수가 해외 대학 및 대학원으로 진학하고 있으며, 각자의 진로를 이어가고 있습니다. (2024년 졸업생 기준, 대학원 24%, 해외 대학 44%, 국내 대학 31%) 공과대학 대학원의 경우 전액 장학금이나 연구 참여 기회가 제공되는 사례도 있어, 일부 학생들은 비교적 이른 시기에 경제적 자립을 경험하기도 합니다. 이러한 경험은 진로 경쟁력 형성에 긍정적인 요소로 작용할 수 있습니다.”

마이폴학교는 획일화된 교육, 즉 규율과 통제 중심의 주입식 교육과 서열 구조에서 벗어나, 교육 현장의 변화와 혁신을 통해 새로운 교육 방향을 모색하고 있다. 이를 바탕으로 기존의 교육 방식과 제도를 재해석하며, 초지능 AI 시대에 대응하는 새로운 교육 패러다임을 제시하고자 한다.

“앞으로의 교육은 AI 대전환의 흐름을 인식하고, 지속적인 연구와 수요 예측을 바탕으로 미래 교육의 방향을 모색해 나가야 한다고 생각합니다. 마이폴의 교육 방향 역시 이러한 변화와 맞닿아 있습니다. 속도와 결과 중심의 학습보다 깊이 있는 탐구와 성찰을 중시하며, ‘가르침’보다 ‘일깨움’에 초점을 두고 있습니다. 또한 정답을 찾아가는 교육 방식에서 벗어나, 학생들이 스스로 재능과 관심 분야를 발견하고 몰입할 수 있도록 돕는 데 의미를 두고 있습니다. 각자의 관심과 가능성을 바탕으로 학습의 가치를 찾아가는 과정이 중요하다고 보고 있으며, 이를 통해 변화하는 시대에 필요한 역량을 기를 수 있도록 지원하고 있습니다.”

글로벌 미래 교육의 방향을 제시하다

마이폴학교는 학생 개개인의 이해 수준과 속도에 맞춘 ‘느린 교육’을 지향한다. 정해진 진도를 따르기보다 학생이 충분히 이해할 때까지 기다리는 방식으로, 과정 중심의 학습을 강조한다. 이 과정에서 학생들은 시행착오를 경험하며 스스로 문제를 해결하는 힘을 키워간다. 특히 이러한 경험은 ‘회복탄력성’을 기르는 데 중요한 역할을 하며, 변화하는 사회 환경 속에서 지속적인 성장을 이어갈 수 있는 기반이 되고 있다.

이번 ‘2026 창의인재교육 대상(캠퍼스통합부문)’ 수상은 마이폴학교가 구축해 온 교육 모델의 방향성과 지속 가능성을 인정받은 사례로 평가되며, 입시 중심 교육에서 벗어난 새로운 교육 방향을 제시하고, 학생 중심의 맞춤형 교육과 비인지 역량 강화에 기반한 교육 철학을 실천해 온 점이 주요 선정 배경으로 작용했다. 박 이사장은 향후 마이폴학교를 기반으로 글로벌 교육 환경에 대응하는 교육 모델 확장도 검토하고 있다.

한편, 마이폴학교의 ‘2026학년도 신입생 입학 설명회’가 서울 강남에서 5월 16일(토) 오후 2시에 열린다. 모집 대상은 2026학년도 기준 중학생과 고등학생이다. 이번 설명회에서는 AI 대전환 시대의 교육 방향과 진로 설계에 대한 내용을 중심으로 박 이사장의 특강이 진행될 예정이며, 설명회 참석자를 대상으로 학습전략검사 진단이 제공된다.

입시 중심 교육의 한계를 넘어, 학생의 삶과 가능성을 중심에 둔 교육 모델을 제시해온 마이폴학교 박왕근 이사장의 이번 수상은 우리 사회가 지향해야 할 교육의 방향을 다시 생각해보게 하는 계기가 되고 있다. 창의성과 자율성, 그리고 인간적 성장에 기반한 교육. 그가 만들어가고 있는 변화는 앞으로의 교육이 나아갈 하나의 방향으로 주목받고 있다. 사진제공_마이폴학교

[제보·취재] 위클리피플 인물지식가이드저널

news@weeklypeople.netㅣ02-6925-6946