안하나 동서대학교 시니어운동처방학과 교수, 지속 연구와 인재 양성으로 건강한 미래사회 만든다

사진=안하나 동서대학교 시니어운동처방학과 교수

재활운동·디지털 헬스케어 융합으로 국민 건강 증진
지속 연구와 인재 양성으로 건강한 미래사회 만든다

안하나 동서대학교 시니어운동처방학과 교수

운동은 건강을 증진시키는 지름길 중 하나다. 나이가 들수록 꾸준한 운동은 건강관리를 위한 필수 선택이지만, 실천으로 옮기기까지 결코 쉽지 않다. 때로는 어떻게 운동해야 할지 몰라 직접 부딪치기보단 이론적 지식부터 파고드는 케이스도 많다. 하지만 운동이란 건 그리 먼 곳에 있지도, 또 높이 있지도 않다. 바로 일상생활 속 ‘걷기’도 운동 종목 중 하나이기 때문이다. 동서대학교 시니어운동처방학과 안하나 교수는 가장 대중적인 운동인 ‘걷기’를 활용해 가장 빠르고 쉬운 건강 증진의 길을 연구하며, 국민 모두가 건강한 삶을 이룰 수 있도록 심층적인 연구와 프로그램, 전문 인재 양성 등 교육에 이르기까지 열과 성을 다하고 있다. <위클리피플>은 ‘개인의 변화는 곧 사회의 변화’라며 건강한 사회를 만들어가는 데 앞장서는 동서대학교 시니어운동처방학과 안하나 교수를 만나 이야기를 들어보았다.

취재·글_김유위 기자, 임윤아 기자

일상에서의 ‘걷기’ 운동으로 건강 증진 이루다

안 교수는 중학교 시절에 경보선수로서 걷기 운동을 시작하며, 운동처방 및 헬스케어 분야에 관심을 가지기 시작했다. 각종 대회에서의 입상 경험은 걷기가 신체적·정신적 건강에 얼마나 긍정적인 영향을 미치는지를 확인한 근거로 남았다. 이후 운동처방의 핵심 요소로 걷기를 선택하여 실질적인 효과를 알리기 위한 공부를 본격적으로 시작했다. 대학 진학 후 운동처방학을 전공하며 걷기 운동의 접근성은 물론, 실천 가능성에 대한 확신을 가졌다. 기본적으로 걷기란 특별한 시설이나 장비 없이도 건강 증진에 효과를 보이는 가장 일상적이고 쉬운 방법이기 때문이다. 건강 증진 측면에서 좀 더 체계적이고 근거 있게 정착시키기 위해 지난 2010년에 ‘재단법인 대한걷기연맹 부산광역시걷기연맹’을 창립하고 사무국장으로도 활동했다. 시간이 흘러 부산광역시체육회 산하 ‘부산광역시걷기협회’로 통합되면서 사무총장으로 활동하는 내내 지역민에게 걷기의 가치를 알리는 프로그램, 캠페인 등을 기획하고 연출한 바 있다.

위와 같은 현장 경험은 학문의 방향성에도 직접적인 영향을 끼쳤다. 앞서 2019년, 동서대학교 시니어운동처방학과 교수로 임용된 이후에는 본격적인 연구와 교육을 통해 헬스케어 분야 내 걷기의 의미를 한 단계 더 발전시켰다. 특히, 시니어 세대와 만성질환에 대해 주목했는데 걷기 자체가 질병 예방, 재활 과정 등에서 얼마나 중요한 역할을 하는지를 입증한 것이다. 여전히 시니어 세대 및 만성질환군을 대상으로 한 운동프로그램 개발에 주력하고 있으며 학생들을 대상으로 응용 가능한 교육안을 제공하는데 주력하고 있다. 안 교수는 앞으로도 걷기 운동에 대한 지속적인 연구, 대외 활동을 통해 숨은 가치를 알리겠다는 뜻을 전했다.

“건강생활실천협의회 심의위원으로 활동하면서 운동처방 지원을 해왔습니다. 이 과정에서 지역사회의 건강 증진은 개인의 삶을 변화시킬 뿐만 아니라 사회적 비용 절감에도 직접적인 영향을 끼친다는 것을 깨달았습니다. 운동이라는 건 개인 활동이나 취미생활 수준에서 벗어나 지역사회의 건강 증진과 지속 가능성에도 크게 기여할 수 있다고 생각합니다. 걷기 하나가 지역사회를 건강하게 변화시키는 작은 한 걸음이 될 수 있음을 꾸준히 증명하고 싶습니다.”

사진=제2회 국제 암 애프터케어 포럼: 암 재활의 새로운 패러다임, 운동중재의 역할 발표

교육자란 한 사람의 잠재력을 믿고 발굴하는 것

지금의 안 교수를 만든 건 바로 체육 선생님의 칭찬 한마디였다. 달리기를 잘한다는 체육 선생님의 칭찬 한마디가 자신감 상승으로 이어졌고, 체육 시간을 기다리는 학생으로 만들었다. 이후 체육 선생님의 권유로 중학교 1학년 때부터 본격적으로 육상부 활동을 이어 나갔다. 하지만 다른 육상부 친구와의 실력 차를 경험하고, 당시 코치의 조언에 따라 경보 분야에 도전하기 시작했다. 이는 또 한 번의 도전으로 이어졌다. 안 교수는 경보에 두각을 나타내며 더 큰 열정으로 운동에 매진해 성과를 내기 시작했다. 동시에 학업의 끈 역시 놓지 않았다. 안 교수는 위와 같은 경험을 바탕으로 ‘한 사람의 믿음과 격려가 다른 한 사람의 인생을 얼마나 크게 변화시킬 수 있는지’를 몸소 깨우쳤다. 교육자라는 꿈을 이룬 지금, 안 교수는 또 하나의 꿈을 꾸고 있다.

“제 다음 꿈은 제가 양성한 제자들이 또 다른 스승이 되는 일입니다. 어릴 적, 선생님의 칭찬 한마디가 제게 용기를 심어주었기 때문에 저 역시 누군가의 꿈을 이끌어주는 교육자로 기억되고 싶습니다. 학생들이 저마다의 꿈을 찾는 여정에 끝까지 동행하며, 제가 받았던 격려와 믿음을 고스란히 선물해 주고 싶은 마음 하나로 지도하고 있습니다. 훗날 학생들이 영향력 있는 사람이 되어서 더 큰 도전을 이어 나가고, 또 더 많은 영향력을 펼칠 수 있기를 바랍니다.”

암 재활운동·디지털 헬스케어의 융합,
최적의 재활 시스템 연구해 나가다

안 교수는 앞서 2022년에 한국연구재단 실험실 특화형 창업선도대학 창업유망 기술 선정 및 창업진흥원 초기 창업기업 선정을 통해 헬스케어 기술 개발에 뛰어들었다. 하지 손상인을 위한 하이브리드 롤러 트레드밀 시스템·보조동력 및 자세교정 기술 탑재 휠체어 운동재활 시스템 등 재활운동과 디지털 기술을 접목한 혁신적인 연구로 주목받고 있다. 이는 고령화 사회의 미래를 위한 필수적인 헬스케어 솔루션으로 평가되고 있다. 현재는 주식회사 리하핏(교수창업기업)을 통해 해당 연구 결과를 헬스케어 기술로 상용화하여 재활운동 시스템 보급과 확산을 목표로 하고 있다.

최근 안 교수가 주목하고 있는 연구 분야는 바로 암 재활운동처방 및 디지털 헬스케어의 융합 부문이다. 암 환자, 암 생존자를 대상으로 운동처방과 재활운동 프로그램 개발에 집중하고 있다. 특히, 암 치료 과정에서 가장 흔하게 발견되는 것이 체력 저하, 근감소증, 심폐 기능 약화 등이 있는데 이를 개선할 수 있도록 맞춤형 운동 솔루션을 연구하면서 디지털 헬스케어 기술과 결합해 최적의 재활시스템을 제공하는 것이 목표다. 웨어러블 디바이스, AI 기술을 활용해 환자의 신체 상태를 실시간으로 모니터링하여 암 종류와 치료 단계에 따른 개인 맞춤형 재활 프로그램을 개발 중이다. 향후, 암 생존자뿐만 아니라 시니어 세대 및 만성질환 환자에게도 동일하게 적용 가능하다. 개인화된 운동처방 솔루션은 좀 더 안정감 있는 건강 증진 결과로 나타나게 될 것이다.

사진=심폐 운동 능력 검사: 운동부하 테스트 현장

“지역사회와 협력한 프로그램도 기획 중에 있습니다. ESG 가치를 반영한 걷기와 운동 프로그램으로 암 재활운동에 대한 인식을 높이는 데 기여할 것으로 예상됩니다. 이를 확산할 수 있도록 캠페인과 교육까지도 함께 진행하고 있습니다. 새로운 시스템을 통해 지속 가능한 지역 건강을 구축해 내겠습니다. 또한, 대한민국의 헬스케어 분야가 글로벌 표준으로 자리 잡을 수 있도록 최선을 다하겠습니다.”

미래 사회가 필요로 하는 전문가 양성에 주력

동서대학교 시니어운동처방학과는 100세 시대를 대비해 고령화 사회에서 요구되는 헬스케어 및 운동처방 전문가를 양성하는 데 특화된 학과로 운영되고 있다. 그중 만 30세 이상의 성인 학습자를 위한 4년제 학사 과정을 운영하며 노화로 인한 질환 예방 및 치료를 목적으로 스포츠 의·과학적 전문 지식과 실무 역량을 겸비한 운동 전문가를 배출하고 있다. 성인 학습자 중심의 유연한 학사 운영은 시니어운동처방학과의 대표 강점 중 하나로 손꼽힌다. 국가 평생교육체제 지원사업인 LIFE 사업의 지원을 받아 성인 학습자와 재직자들이 학업과 업무를 병행할 수 있도록 하고 있다. 일례로 주말·야간 강의와 맞춤형 교육과정을 바탕으로 학업을 포기한 성인 학습자도 얼마든지 전문가로 거듭날 수 있도록 기회를 제공하고 있다.

시니어 운동처방에 특화된 교육으로 근골격계 재활·스포츠 손상 예방·만성질환 운동 관리 등 핵심 주제 중심의 이론과 실습 모두 교육을 진행한다. 시니어 세대의 공통적인 건강 문제를 분석하며 운동 프로그램 설계 능력을 배양하고 있다. 최근에는 최신 운동처방 장비·첨단 실습 환경의 실무 중심 교육 등으로 졸업 후 바로 현장 투입이 가능하도록 지원하고 있다. 학과 커리큘럼은 이러하다. 1~2학년의 경우, 운동해부학·보행재활방법론·운동생리학 등 기초 과목으로 신체 기능, 운동 원리 이해를 기반으로 진행한다. 3~4학년의 경우, 질환별 운동처방·테이핑 및 스포츠마사지 등 대사질환과 골격계 재활에 특화된 심화 과목을 학습한다. 현장 실습 및 산학 프로젝트에서 지역사회와 협력해 실제 사례를 다루며 문제 해결 능력을 키운다. 졸업생의 경우, 대학원 진학부터 병원 및 재활센터 소속 운동처방사, 보건소 및 지역사회 건강증진센터 소속 시니어 맞춤형 운동처방사, 운동프로그램 강사 등 다양한 길을 걷고 있다.

특히 안 교수는 학생들에게 ‘운동이 사람의 삶을 변화시킬 수 있다’고 강조하며 지속적으로 메시지를 던지고 있다. 헬스케어 및 운동처방 분야는 개개인의 인생에 큰 영향을 끼치는 분야이기 때문에, 일에 대한 자부심과 사명감은 절대 잃지 말아야 할 요소 중 하나라고 전했다. 더불어 안 교수는 ‘교육은 함께 성장하는 과정’이라 믿으며, 학생마다 가지고 있는 잠재력, 열정에 주목해 다음 세대의 전문가를 양성하는 데 큰 사명감을 가지고 ‘함께 배우고 성장한다’라는 자세로 교육에 임하고 있다.

“미래의 운동처방 전문가를 꿈꾸는 청년들에게 가장 먼저 강조하고 싶은 점은 자신만의 확고한 전문성을 갖추는 게 1순위라는 점입니다. 더불어 운동처방이 가진 사회적 가치를 이해하는 전문가로 성장하기를 바라는 마음이 큽니다. 운동은 삶을 변화시킵니다. 운동처방의 사회적 의미를 깊이 이해하여 사람들에게 긍정적인 변화를 가져다줄 수 있는 전문가로 성장했으면 합니다. 덧붙여, 시니어운동처방학과는 앞으로도 기술의 변화를 고려해 선제적으로 대응하며, 미래 사회가 요구하는 헬스케어 전문가 양성에 선두 주자가 될 수 있도록 노력하겠습니다.”

시간이 갈수록 질병 예방 및 재활 분야는 운동처방의 핵심 영역으로 자리할 것으로 전망한다. 제대로 된 운동처방은 개인 건강 증진과 사회적 비용 절감이라는 두 가지 목표를 동시에 달성할 수 있는 중요한 ‘key’가 될 것이다. 이처럼 동서대학교 시니어운동처방학과 안하나 교수는 가장 가까운 기적을 말하며 현실로 만드는 데 노력하고 있다. 그의 선례를 배우는 학생들, 또 다른 교육자이자 연구자가 되어 지역사회의 꺼진 불을 다시 밝히는 존재로 거듭날 수 있기를 바라며, 안 교수가 꿈꾸는 건강한 사회를 <위클리피플>도 함께 응원해 본다. 사진제공_안하나 교수

profile

前 부산광역시 보행권리장전 제정 위원
前 한국관광공사 코리아둘레길 부산권 지역협의회 위원
現 부산지속가능발전협의회 위원
現 금정구 관광진흥자문위원회 위원
現 부산광역시체육회 이사
現 부산광역시걷기협회 사무총장
現 주식회사 리하핏(교수창업기업) 대표
한국연구재단 2022년도 실험실 특화형 창업선도대학 창업유망 기술 선정

수상내역

부산광역시장 표창
국회환경노동위원장 표창
부산광역시체육회장 표창

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