박왕근 마이폴학교 교장, ‘교육브랜드 大賞’ 수상 영예

사진=박왕근 마이폴학교 교장, 위클리피플 DB

박왕근 마이폴학교 교장, ‘교육브랜드 大賞’ 수상 영예

▶ 마이폴학교, 중·고등학교와 대학까지 아우르는 통합형 교육시스템으로 대안교육의 새로운 패러다임 제시

▶ 박왕근 교장, 인지 교육 넘어 비인지 교육에도 주목 ‘미래시대 이끄는 글로벌 인재’ 양성에 힘써

[위클리피플 김유위 기자] 마이폴학교(교장 박왕근)가 위클리피플 창간 14주년 ‘교육브랜드 大賞’(대안교육기관부문) 수상의 영예를 안았다.

인물지식가이드저널 위클리피플과 신지식인 소셜포럼이 공동 주최·주관하고, 산업통상자원부 소관 설립한 사단법인 한국경제협업협회가 후원하는 올해의 ‘교육브랜드 대상’ 대안교육기관부문의 수상자로 마이폴학교가 선정됐다고 8일 밝혔다.

선정 배경에 대해, 마이폴학교는 중·고등학교는 물론 대학을 아우르는 통합형 대안학교이자 충북교육청 1호 등록 대안학교로, 기존 교육과는 완전히 다른 방식으로 시험도 강의도 없고 경쟁이 아닌 학생들 각자의 개성을 존중하는 방임형 교육을 통해 미래시대를 선도적으로 이끌어가는 글로벌 전문인재 양성에 주력하고 있다.

대한민국에서 다년간 교육자의 길을 걸어온 박왕근 교장은 인지 교육(지능, 기억력, 문제 해결 능력)을 길러내는 것만큼 비인지 교육(열정, 소통, 끈기, 집념, 인내)을 길러내는 것이 중요하다는 것을 깨닫게 되었다고 한다. 놀랍게도 비인지 교육이 잘 이뤄진 아이들은 인지 교육에서도 뛰어난 모습을 보여주게 된다. 비인지 교육이 잘 이뤄진 아이일수록, 수학과 과학, 국어 분야에서도 성장이 빠르다는 것이다.

박 교장은 비인지 교육의 중요성을 깨닫게 되면서, 폴수학학교의 이름을 10년 만에 ‘마이폴학교’라는 이름으로 바꾸게 되었다. 수학이라는 단어 자체가 인지 교육을 대표하는 느낌이 있기 때문이었다. 이를 위해 수학 대신 ‘마이’라는 이름을 붙이게 됐다. 마이폴학교에 들어간 폴이라는 단어는 폴 에어디쉬라는 유명한 수학자와, 사도 바울(영어 이름 ‘폴’)의 이름을 중의적으로 인용하여 지은 것이다. 아이들이 학교를 통해 수학이라는 과학의 기초 언어를 잘 배우게 되길 원하는 마음. 또 예수 그리스도를 만나 인생이 바뀌게 된 사도 바울처럼 학생들이 이 학교를 통해 삶이 바뀌기를 원했기에 지었던 이름이다.

“‘마이’라는 단어를 앞에 붙인 것은, 아이들 한 명 한 명을 개별적으로 맞춤 교육한다는 의미입니다. 앞으로 미래 사회가 요구하는 인재들은 한 분야에서 뛰어난 능력을 보이는 아이들이 될 것입니다. 그러기 위해선 한 명 한 명 아이들의 능력을 개별적으로 탐색하고 알아낸 다음, 그 특성에 맞게 아이를 성장시키는 교육이 필요합니다.” - 박왕근 교장 인터뷰 中에서

마이폴학교엔 아이들의 개별적 성장과 비인지 교육 강화를 위한 ‘나를 찾아주세요’라는 특별한 교육프로그램이 있다. 여기서 아이들은 자아성찰 일지라는 것을 기록하게 되는데, 여러 철학적 질문들을 통해 스스로를 돌아볼 수 있게 된다. 이를 위해 마이폴학교는 심리 분야 및 비인지 교육 분야의 다양한 전문가를 채용했고, 이외에도 각종 학술제, 학술 동아리, 취미 동아리 같은 다양한 활동을 장려하고 있다.

마이폴학교의 탐색 과정은 크게 세 가지로 나눠진다. 첫째, 전공 연구다. 전공 연구는 자기가 좋아하는 것이 무엇인지 찾아내는 과정이다. 학교에서 제공하는 여러 프로그램을 해본 다음, 느낌과 감상을 페이퍼워크(Paperwork) 형태의 과제물로 제출한다. 저학년 아이들이지만, 논문 형태에 익숙해지게끔 하기 위해 서론, 본론, 결론이 있는 형식으로 성과물을 제출한다. 둘째, 창작 심화 과정이다. 창작 심화에선 운동, 그림, 음악, 글쓰기, 코딩, 수학, 레고로 창작 조형물 만들기 등, 다양한 창작 과정을 해보며 비인지 교육의 핵심 요소들을 성장시킨다. 셋째, 수학 IT 연구 과정이다. 수학 IT 연구에서는 미래 시대의 핵심 역량인 수학과 코딩 위주의 깊이 있는 프로그램들을 배우게 된다. 미래 시대의 중심 화제는 단연코 AI인데, 수학이 AI의 기초 언어이기 때문이다.

“저학년일수록 ‘탐색’ 과정이 중요합니다. 어떤 것이 맞는 것 같다고 성급하게 정했다가 정작 다른 데서 꽃피울 수 있는 재능을 놓쳐버리는 경우가 많습니다. 또 성급하게 한길을 걸어간 아이들은 나중에 흥미를 잃었을 때 방황하기도 합니다. 반대로 여러 길을 가본 후에 한길을 택한 아이들은 흥미가 사라졌을 때도 크게 방황하지 않습니다. 자신에게 제일 맞는 것이 이것이라는 확신이 있기 때문입니다. 그런 믿음의 힘은 탐색 과정이 없이는 길러지지 않습니다.” - 박왕근 교장 인터뷰 中에서

마이폴학교는 최초로 ‘무학년 제도’라는 것을 도입했다. 무학년 제도는 말 그대로 학년을 두지 않는 것이다. 그렇기에 나이가 달라도 같은 반에 있을 수 있다. 이렇게 한 이유는 아이들에게 불안감을 심어주지 않기 위해서이다. 부모들 또한 안절부절못할 필요는 없다. 처음에 성장 속도가 빠른 아이도 있지만, 시간이 지나고 나서야 불이 붙는 아이도 있기 때문이다.

마이폴학교를 다닌 아이들은 최근 사회 전역으로 나가 뛰어난 능력을 발휘하기 시작했다. 고1의 나이에 대학원에 도전하여 합격한 아이도 있으며, 대학가는 나이에 박사과정에 진학하는 아이들도 생겨나고 있다. 어떤 아이는 고등학생의 나이에 인공지능 연구자로 진로를 택해 대학원 석·박사 통합과정을 진행하고 있기도 하다. 이미 대학생의 나이에 인공지능 로직프로그램을 스스로 개발하여 수익모델을 창출하고 부모로부터 경제적 독립을 이룬 아이들도 있다.

이러한 성과가 만들어지는 것에 대해 박 교장은 충분한 탐색 기간과 자아 성찰 시간에 더불어 충분한 도제식 교육의 깊이가 불러온 성과라 말한다. 마이폴학교는 초중고, 심지어 대학 교육까지 포함하는 새로운 통합형 교육 모델을 대한민국에 제시하고 있으며, 이를 바탕으로 AI 시대에 걸맞은 새로운 국제적인 교육 모델을 만들어가는 것이 목표이며, 혁신적인 교육의 패러다임 제시로 청소년들에게 꿈과 희망이 되어주고 있다. 사진제공_마이폴학교

profile

現 마이폴학교 설립자 및 교장
KAIST 수리과학과 박사
‘수학이 안되는 머리는 없다’ 저자
(사)한국경제협업협회 교육자문위원
위클리피플 창간 14주년 ‘교육브랜드 大賞’(대안교육기관부문) 수상

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