강용구·강병민 반듯한정형외과 수원점 대표원장, ‘세대를 이어가는 의료철학’으로 환자의 삶을 지켜가다

사진=강용구·강병민 반듯한정형외과 수원점 대표원장

‘그동안의 30년, 앞으로의 30년’
세대를 이어가는 올바른 의료 철학,
지역사회와 함께 환자의 삶을 지켜가다

강용구·강병민 반듯한정형외과 수원점 대표원장│정형외과 전문의

같은 질환과 증상일지라도 시대와 지역에 따라 사람들이 느끼는 질병의 심각성은 크게 달라진다. 과거에는 폐렴이나 천식을 치료할 방법이 없어 생명을 위협하는 중대한 질환으로 인식되었다. 그러나 오늘날에는 의료기술의 발전으로 두 질환 모두 적절한 시기에 정확한 치료를 받는다면 충분히 회복 가능한 병으로 받아들여지고 있다. 이처럼 의료 환경이 개선되고 환자들이 손쉽게 의료서비스를 이용할 수 있는 시대가 되면서, 환자들의 기대 수준 또한 크게 높아졌다. 예전에는 단순히 노화로 인한 자연스러운 현상으로 여겼던 증상들조차 이제는 치료 가능한 질환으로 인식되어 많은 이들이 병원을 찾고 있다.

실제로 노화로 인해 발생하는 허리, 무릎, 발목, 엉덩이, 어깨 등 다양한 관절 질환은 시간을 들여 적절히 관리하면 통증을 상당 부분 완화하여 보다 편안한 일상을 영위할 수 있다. 문제는, 다수의 핵심 의료장비를 보유한 상급 의료기관은 중증 환자나 수술이 필요한 환자 진료에 집중하기 때문에 일상 속 불편한 정도의 통증을 겪는 경증 환자들은 1차 의료기관에서 치료를 받아야 한다는 점이다. 따라서 1차 의료기관의 전문성과 역할은 국민의 삶의 질과 직결된다고 할 수 있다.

반듯한정형외과 수원점은 바로 이러한 일상적 관절 불편을 겪는 환자들에게 ‘반듯한 진단과 반듯한 치료로 신뢰를 주는 진료’를 철학으로 내세우며 설립된 의료기관이다. 성빈센트병원에서 30여 년간 정형외과 연구와 다양한 임상 경험을 쌓아온 강용구 교수와 앞으로의 30년을 환자 진료에 헌신하고자 하는 강병민 대표원장이 부자(父子) 의사로 함께 환자 치료에 앞장서고 있다. 지역사회와 동반 성장하며, 정확한 진단으로 환자들의 고통을 덜어주는 병원. <위클리피플>은 환자의 삶의 질을 지키기 위해 정성을 다하는 반듯한정형외과 수원점의 강용구·강병민 원장을 만나 이야기를 나누었다.

취재·글_이나현 기자, 김민진 기자

환자 중심의 철학, ‘Bona fide’에 담다

반듯한정형외과 수원점은 강병민 대표원장이 올바르고 정직한 치료 철학을 공유하는 의료진과 함께 설립한 병원이다. 병원의 이름에는 언제, 어디서나 환자가 만족할 수 있는 진료 그리고 환자가 평범하고 행복한 일상을 되찾을 수 있도록 돕는 환자 중심 맞춤 진료를 실현하겠다는 결의가 담겨 있다. 이러한 뜻을 더욱 분명히 드러내기 위해 영어 이름으로 ‘Bona fide’를 택했다. 이는 ‘진실된’, ‘진정한’, ‘성실한’이라는 의미를 지닌 단어로, 병원의 진료철학과 정신을 함축하고 있다.

강병민 원장: “뜻이 맞는 동료 의사들과 함께 브레인스토밍을 하다가 나온 이름입니다. 환자들에게 실질적인 도움이 되는 진료와 환자의 고통을 최소화할 수 있는 ‘검증된 진료만을 하겠다’라는 신념에서 비롯된 것이죠. 저희가 생각하는 올바른 진료, 반듯한 진료란 환자들에게 즉각적인 도움을 줄 수 있고 동시에 안전해야 합니다. 의료기술이 빠르게 발전하면서 과거에는 상상하지 못했던 새로운 서비스와 기술들이 등장하고 있습니다. 그러나 문제는 그 안전성과 효과가 아직 과학적으로 충분히 검증되지 않은 경우가 많다는 점입니다. 그래서 저희는 유행에 따라가기보다는 학회와 의학계에서 공인된 방법만을 사용하고 있습니다. 또한 환자들에게 최적의 진료를 제공하기 위해 대학병원에서 사용하는 첨단 장비도 적극적으로 도입하고 있습니다.”

반듯한정형외과 수원점을 찾으면 닮은 듯한 두 명의 의사를 만날 수 있다. 강용구 교수는 강병민 원장의 아버지로, 1982년부터 2018년까지 지역을 대표하는 대학병원인 성빈센트병원에서 정형외과 교수로 재직하며 학문 발전과 더불어 진료를 병행해 온 인물이다. 30여 년간 대학병원에서 정형외과 연구와 다양한 질환 치료에 헌신한 그는, 은퇴 이후 지역사회에 봉사하고 싶다는 뜻을 품고 아들 강병민 원장이 개원한 반듯한정형외과에 합류해 현재까지 진료를 이어가고 있다.

강병민 원장: “아버지께서 30년 넘게 의료서비스를 제공해 오신 지역에서, 저 역시 그 뜻을 이어가겠다는 마음으로 진료에 임하고 있습니다. 병원 외부에도 그 마음을 담아 ‘그동안의 30년, 앞으로의 30년’이라는 문구를 걸어 두었어요. 이는 지역사회에 도움이 되는 의료서비스를 연속성 있게 이어가겠다는 저희의 신념을 담은 표현입니다.”

실제로 반듯한정형외과에는 과거 성빈센트병원에서 강용구 교수의 진료를 받았던 환자들이 종종 찾아오곤 한다. 병원을 성빈센트병원 인근에 개원한 것도, 강용구 교수가 은퇴 이후에도 지역 주민들에게 끊김 없는 진료를 제공하기 위함이었다고 강병민 원장은 설명한다.

수술과 비수술의 균형
두 베테랑 의사의 시너지

강용구 교수는 고등학교 시절, 아버지가 허리디스크 수술을 받고 건강을 회복하는 모습을 보며 의사의 길을 꿈꾸게 되었다. 어린 시절의 다짐대로 척추질환을 전문으로 하는 정형외과 전문의가 된 그는, 국내 척추질환 진료 분야의 1세대로 손꼽힌다. 특히 척추질환 중에서도 가장 치료가 어려운 분야는 뼈에 암이 전이된 환자들인데, 그가 교수로 활동을 시작했을 당시 국내에서는 이러한 뼈암 환자를 완치한 사례가 전혀 없었다. 이에 그는 1991년, 새로운 치료법을 배우기 위해 미국으로 연수를 떠났다.

강용구 교수: “뼈암을 치료하기 위해서는 동종 뼈 이식이 반드시 필요합니다. 당시 국내에는 골종양을 전문적으로 연구하는 의사가 거의 없었기에 저는 미국으로 건너가 관련 학문을 배우고 돌아왔습니다. 우리나라에서는 제가 그 분야를 처음 공부해 지식을 전파한 셈이죠. 이후 근골격계종양학회와 척추종양학회에서 활동하며 학문을 넓혀 갔습니다. 2018년까지 성빈센트병원에서 교수로 근무하다가 가톨릭의대에서 정년 퇴임 후, 현재는 명예교수이자 반듯한정형외과 원장으로 환자들을 만나고 있습니다.”

어릴 적부터 집에서 환자의 치료법을 연구하고, 최적의 진료 방법을 고민하던 아버지의 모습을 지켜보며 자란 강병민 원장은 자연스럽게 정형외과 전문의의 길을 걷게 되었다. 가톨릭 중앙의료원 서울성모병원에서 전임의와 외래교수로 근무한 그는 무릎 관절 즉 슬관절을 전문으로 연구했다. 석사 과정에서는 수술 후 통증 관리와 페인 매니지먼트(pain management)를 주제로 논문을 발표하며 학문적 성과를 쌓았다. 현재는 본인의 전문분야인 슬관절뿐 아니라 척추를 비롯한 허리 질환 환자들의 통증 치료에도 깊이 천착하며 연구를 이어가고 있다.

강병민 원장: “무릎과 허리는 환자분들이 가장 많이 고통을 호소하는 부위 중 하나입니다. 일상생활에서 워낙 자주 사용하는 관절이기 때문이죠. 환자들이 힘들어하는 부위를 집중적으로 연구하다 보니 자연스럽게 무릎과 허리 분야의 전문가가 된 것 같습니다. 의사라는 직업이 어려운 이유는 끊임없이 공부해야 하기 때문이에요. 학생 시절은 물론이고, 의사가 되어 현장에서 환자들을 진료할 때도 꾸준히 배우고 발전하지 않으면 질 높은 의료서비스를 제공할 수 없습니다. 그래서 저 역시 시간이 날 때마다 학회 논문을 꼼꼼히 살펴보고, 특별한 케이스가 있으면 해외 논문도 찾아봅니다. 그래야만 환자들에게 최적의 의료서비스를 전달할 수 있다고 믿습니다.”

여러 분야에서 풍부한 경력과 경험을 갖춘 전문의를 두루 보유하고 있기에, 강병민 원장은 반듯한정형외과가 환자들에게 최적의 맞춤 진료를 제공할 수 있다고 자신한다. 정형외과 환자들이 가장 크게 궁금해하고 두려워하는 부분은 ‘과연 수술이 필요한가’라는 점이다. 이 판단은 전적으로 의사의 몫인데, 강 원장은 “수술을 많이 해본 의사일수록 환자에게 수술이 필요한지를 더 정확하게 알 수 있고, 동시에 비수술적 치료도 잘할 수 있다”라는 신념을 가지고 있다.

이러한 관점에서 보면, 반듯한정형외과에는 산전수전을 겪은 베테랑 정형외과 전문의가 두 명이 있어 수술 여부에 대한 판단을 빠르고 정확하게 내릴 수 있다. 병원은 기본적으로 비수술적 치료를 우선하지만, 불가피하게 수술이 필요한 경우에는 인근의 성빈센트병원과 긴밀히 협력해 고난도의 수술까지 원스톱으로 진행될 수 있도록 체계를 마련해 두고 있다.

사진=강병민 원장 아들 태훈 군과

지역사회의 든든한 건강 주치의를 꿈꾸다

강용구, 강병민 원장은 모두 수많은 환자를 치료해 온 베테랑 의사들이다. 특히 기억에 남는 환자를 묻자 강용구 교수는 “머릿속을 스쳐 지나가는 환자가 너무 많다”며 말을 이어갔다. 손가락 염증으로 내원했다가 혈액암을 발견해 완치로 이끈 환자 등, 다양한 사례가 그의 기억 속에 남아 있다. 30여 년 넘는 의료 현장에서 그는 수많은 환자의 회복을 지켜보았고, 치료 이후 직접 찾아와 감사 인사를 전한 환자도 적지 않았다. 지금도 그를 다시 찾아 진료를 받는 환자들이 있다는 사실은 환자들과 쌓아온 깊은 신뢰를 보여준다. 강병민 원장 역시 환자들의 회복 과정에서 비슷한 경험과 기억을 간직하고 있다.

강병민 원장: “어릴 때부터 아버지나 스승님들께서 늘 강조하신 말씀이 ‘디테일을 놓치지 말라’는 것이었습니다. 그래서 지금도 환자분이 약을 복용하는 횟수나 생활환경까지 고려해 처방을 내리려 노력합니다. 가장 기억에 남는 환자도 바로 이런 디테일의 힘을 절감한 사례였습니다. 갈비뼈 통증을 호소하며 내원한 환자가 있었는데, 엑스레이를 자세히 살펴보니 일반적인 골절과는 양상이 달랐습니다. 문진을 꼼꼼히 진행하니 최근 전립선암 수치가 높아 정밀검사를 받던 중이라는 사실을 알게 되었죠. 저는 즉시 해당 병원에 자료를 전달했고, 결국 전이암이라는 진단이 나왔습니다. 다행히 조기에 발견되어 치료가 가능했습니다.”

환자에 대한 기억을 떠올리는 두 원장의 표정은 어느 때보다도 환했다. 이는 그들이 단순히 치료자가 아니라, 주변 사람들에게 도움이 되는 의사이자 지역사회에 기여하는 사람이 되고자 하는 꿈을 공유하고 있기 때문이다. 강용구 교수는 성빈센트병원에 있을 때나 지금이나, 후배들이 의사로서의 마음가짐을 물으면 늘 고개를 저으며 “무엇보다 초심을 잊지 말아야 한다”라며 당부하곤 한다.

강용구 교수: “의사는 생각보다 정말 어려운 직업입니다. 자기 일을 하면서 보람을 느끼고 환자들에게 감사 인사를 받을 수 있는 좋은 직업이지만, 동시에 죽을 때까지 공부해야 하고 환자가 완치될 때까지 끊임없이 고민하고 신경 써야 하는 직업이기도 합니다. 의사가 환자의 손을 한 번 잡아주는 것만으로도 환자에게는 큰 위로가 됩니다. 의사가 피곤하고 힘들수록, 환자들은 오히려 편안해지는 법이죠. 많은 이들이 의사가 되면 돈을 많이 벌 수 있다는 데만 초점을 맞추곤 하지만 그런 마음가짐으로는 스스로 만족을 얻을 수도, 환자의 감사 인사를 받을 수도 없습니다. 처음 의사가 되기를 꿈꾸었을 때의 마음을 떠올리고, 부모님과 스승님 그리고 지역사회가 바라는 참된 의사의 모습을 위해 끊임없이 노력해 보십시오. 그러면 분명 좋은 의사가 될 수 있을 것입니다.”

삶의 원동력, 가족에서 찾다

부자(父子)가 한 공간에서 함께 일하다 보면 자칫 어색하거나 불편할 수도 있다. 그러나 두 원장은 서로를 존중하고 자랑스럽게 여기며 병원을 조화롭게 운영하고 있다. 강용구 교수는 틈날 때마다 아들 강병민 원장과 환자 진료에 대한 의견을 나누며 적극적으로 토론을 이어간다. 그는 “최신 치료 기술과 장비에 대한 이해는 아들이 더욱 뛰어나다”며 아들을 칭찬했고, 강병민 원장은 “자신에게 부족한 관록과 꼼꼼함을 아버지가 채워주신다”며 든든함을 전했다.

이처럼 서로에게 힘이 되어주는 두 사람의 삶의 원동력은 단연 ‘가족’이다. 강병민 원장은 성실하고 올바른 의사의 길을 걸어온 아버지를 본받아 가족의 행복과 평화를 지키기 위해 노력하고 있다. 그는 훗날, 지금의 자녀들이 자신을 바라보며 “존경할 만한 아버지였다”라고 기억해 주길 바란다고 말했다. 어린 시절 아버지를 보며 느꼈던 그 존경심을, 자신의 아이들 역시 느낄 수 있기를 소망하는 것이다.

인터뷰 내내 두 원장이 가장 많이 언급한 단어는 다름 아닌 지역사회였다. 그들은 반듯한정형외과 수원점이 지역사회의 든든한 건강 주치의로 자리매김하길 바라며, 앞으로도 바른 진료와 꼭 필요한 진료를 통해 환자들에게 최선의 도움을 주겠다는 뜻을 밝혔다. 꼿꼿한 자세가 척추 건강을 지키는 지름길이듯, 환자의 행복을 지키는 가장 확실한 길은 올바르고 진실된 진료라는 것이 강용구·강병민 원장의 신념이다. 지역사회와 함께 호흡하며 내일을 그려 나가는 두 원장의 초심이 오래도록 이어지길 기대한다. 사진제공_반듯한정형외과 수원점

profile

강용구 교수

現 가톨릭대학교 정형외과 명예교수
前 가톨릭대학교 성빈센트병원 정형외과 교수
前 가톨릭대학교 성빈센트병원 의무원장
가톨릭대학교 의과대학 졸업
가톨릭대학교 정형외과 의학박사
가톨릭중앙의료원 정형외과 전문의
대한골관절종양학회 회장
대한척추종양학회 회장
아·태 근골격계종양학회 운영위원
아·태 외과적 조직은행학회 회장
한국조직은행연합회 회장, 이사장
대한정형외과학회 고시위원 및 교과편찬위원
국립 싱가포르대학교 임상연수
미국 메이오재단 정형외과 종양학 연구원

강병민 대표원장

가톨릭대학교 정형외과 의학석사
가톨릭중앙의료원 정형외과 전문의
前 국군수도병원 정형외과 과장
前 가톨릭대학교 서울성모병원 전임의
現 가톨릭대학교 서울성모병원 외래교수
現 반듯한정형외과 수원점 대표원장
대한정형외과학회 정회원
대한슬관절학회 정회원
가톨릭중앙의료원 슬관절 연구회 정회원
대한통증학회 TPI 자격 이수
AO Trauma Principle Basic Course 수료
독일 Buxtehude Implantcast Arthroplasty Workshop 연수
영국 Glasgow European Society of Sports Traumatology 연수

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