정규형 한길의료재단 한길안과병원 이사장, 의료로 켜는 빛 ‘행복으로 잇는 길’

사진=정규형 한길의료재단 한길안과병원 이사장

글로벌 안과전문병원으로 나아가는 한길안과병원
의료로 켜는 빛, 행복으로 잇는 길

정규형 한길의료재단 한길안과병원 이사장

2023년 라오스의 11세 소녀 칸캄은 선천성 백내장으로 시력을 잃어가고 있었다. 한쪽 눈이 50㎝ 떨어진 거리에 있는 본인의 손가락조차 구별하지 못할 정도였다. 하지만 곤궁한 경제사정으로 수술을 받기는 어려운 형편이었다. 칸캄의 딱한 사정을 전해 들은 정규형 이사장은 한길안과병원과 사회복지법인 한길재단을 통해 칸캄의 수술과 치료를 지원했다.
아이는 “밝은 세상을 얻어 고향으로 돌아가게 되어 너무 기쁘다. 저도 어른이 되면 어려운 이웃을 돕도록 노력하겠다”고 전했다. 이는 한길안과병원이 지난 40여 년간 지켜온 사회공헌의 정수, ‘치료받을 권리’와 ‘사회에 대한 보답’이 무엇인지를 여실히 보여준다.

누군가에게 시력은 당연히 누리는 일상이지만, 또 다른 이에게는 생계를 위해 치료를 포기해야만 하는 가혹한 선택지가 되기도 한다. 한길안과병원은 그 간극을 ‘의료’로 메워왔다. 저소득층 수술 지원, 의료봉사, 장학사업, 지역 문화단체 후원, 그리고 안과병원 최초로 세운 해외자선병원까지… 한길의 사회공헌은 ‘좋은 일’에서 한 단계 더 나아가 ‘지속 가능한 선순환’을 만드는 것이다. 한길의 의료를 통해 사랑을 실천하는 길은 오늘도 변함없이 이어지고 있다.

취재_이선진 기자

한길안과병원의 전신은 1985년 인천 부평에 개원한 25평 남짓한 ‘정안과의원’이다. 당시 정규형 이사장은 수술방조차 없어 타 병원의 시설을 빌려 써야 했다. 그럼에도 수술비가 없어 실명 위기에 처한 노인 환자를 외면할 수 없어 기꺼이 무료로 수술과 진료를 해주곤 했다. 이러한 개인의 선의는 병원의 성장에 발맞춰 지속적인 선순환 구조로 진화했다. 2007년 정 이사장은 꾸준한 사회공헌을 인정받아 아산상 대상을 수상한다. 이때 받은 상금에 사재, 후원금을 더해 사회복지법인 한길재단을 설립하고, 저소득층 수술 지원과 장학 사업을 본격화했다.

2007년부터 인천의 대표적 기업인 한국지엠이 운영하는 한국지엠마음재단과 공동으로 경제적으로 어려운 환자의 수술비 지원 사업을 펼쳤다. 인천노인보호전문기관, 인천혜광학교, 광명원, 인천시각장애인복지관, 해피홈 등 지역의 다양한 사회복지기관과 자매결연을 맺고 나눔과 치유의 가치를 공유하고 있다. 2015년부터 2023년까지는 인천을 연고로 하는 SSG랜더스 구단과 ‘행복한 EYE 캠페인’을 벌여 지역 저소득층 주민 68명에게 의료 혜택을 제공했다. 안과 및 내과 전문 의료진들이 수년간 강화 교동도, 옹진군 덕적도, 장봉도, 자월도 등의 지역을 직접 방문하여 주민들에게 무료 안과·내과 검사 등의 의료서비스를 제공하고 있다. 이외에도 한길재단 장학 사업, 로비음악회, 강당 연중 무상대관, 미추홀오페라단 후원 등 다양한 교육시설 및 문화단체 지원 활동을 지속하며 지역과 공생하고자 노력하고 있다.

한길의 따뜻한 인술은 국내에만 머무르지 않았다. 2002년 2월 설 연휴, 우즈베키스탄으로 첫 해외의료봉사를 떠난 것. 고려인을 포함해 현지인들이 구름떼처럼 몰려들었고, 정 이사장과 직원들은 8차례 우즈베키스탄을 방문해 무료 진료와 수술을 했다. 결국, 2003년 6월에는 해외자선병원인 ‘한길우즈벡안과병원’을 설립하기에 이른다. 뿐만 아니라 카자흐스탄, 우즈베키스탄, 브라질, 마다가스카르 등 다양한 국적의 안과 의사들에게 백내장, 망막, 녹내장 수술 기법 등 한국의 선진 의료 기술을 전파하며 ‘K-의료’의 위상을 높이고 있다.

40여 년간 묵묵히 쌓아온 실력은 한길안과병원이 사회공헌을 꾸준히 지속할 수 있는 원동력이자 주춧돌이다. 2011년 병원급 최초로 보건복지부 ‘의료기관 인증’을 취득한 데 이어 같은 해 보건복지부가 인천 지역에서 유일하게 ‘안과전문병원’으로 지정함으로써 의료기술과 안전성 등 진료 인프라에 대한 능력을 정부로부터 인정받았다. 2017년 8월에는 종합병원‧병원급 최초이자 유일하게 제1차 외국인환자 유치 의료기관으로 지정받았다. 2025-2026년 미국 시사주간지 뉴스위크(Newsweek)와 글로벌 데이터 조사 기관인 독일의 스태티스타(Statista)가 함께 발표한 ‘아시아 최고 사립 병원’에 2년 연속 선정되는 쾌거를 이루며 안과 분야에서 국제적으로 인정받고 있음을 입증했다.

올해로 개원 41주년을 맞이하는 한길안과병원은 그동안 다져온 실력과 고객의 신뢰를 바탕으로 ‘글로벌 안과전문병원’으로 성장하기 위한 비전을 구체화하고 있다. 2021년 신설한 AI빅데이터센터를 주축으로 안전한 보건의료 데이터 활용 환경 구축, 구축한 데이터와 인공지능(AI)을 연계한 활용 모델 개발 등의 사업을 수행하며 AI시대에 걸맞은 의료의 질적 수준을 끌어올리는 데 집중하고 있다. 스마트 병원 시스템 구축을 통해 환자 예약 편의성을 증대하는 디지털 전환에도 박차를 가하는 중이다. 사람을 향한 인술과 의료 혁신을 위한 끊임없는 노력이 단단하게 맞물려 있기에, 한길안과병원의 미래가 더욱 기대된다. 사진제공_한길안과병원

profile

전문분야
백내장, 시력교정술(라식)

학력
가톨릭대학교 의과대학 졸업
가톨릭대학교 의과대학 의학박사

경력
前 가톨릭대학교 서울성모병원 교수
前 정안과병원 병원장
前 대한전문병원협의회 회장
現 가톨릭대학교 의과대학 외래교수
現 한길의료재단 한길안과병원 이사장
現 사회복지법인 한길재단 이사장
現 한국병원경영연구원 이사장
現 대한전문병원협회 명예회장

수상
2007 아산상 대상
2012 인천사회복지상 대상
2013 JW중외박애상
2022 kj국제 자랑스러운 전문병원인상 대상
2023 한미중소병원상 봉사상

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