장공자 남양주 해피트리요양원 대표원장, ‘탑어워즈 한국인물대상’ 수상 영예

장공자 남양주 해피트리요양원 대표원장, ‘탑어워즈 한국인물대상’ 수상 영예

▶ 장공자 원장, 소명과 사랑이 어우러진 노인요양시설 운영을 ‘사명’이라 여기고 사회에 지속적인 나눔을 실천해 온 선한 영향력 오피니언 리더

▶ 어르신들을 존엄의 대상으로서 노년의 건강·행복 실현 및 새로운 요양원 문화 창출에 기여

[위클리피플 이선진 기자] 장공자 남양주 해피트리요양원 대표원장이 ‘탑어워즈 한국인물대상’ 수상의 영예를 안았다.

인물지식가이드저널 위클리피플과 신지식인 소셜포럼이 공동 주최·주관하고, 사단법인 한국경제협업협회가 후원하는 올해의 ‘탑어워즈(Top Awards) 장기요양부문 대상’ 수상자로 장공자 원장이 선정됐다고 20일 밝혔다.

선정 배경에 대해 장공자 원장은 어르신들의 선택권과 자유를 존중하고 인간 존엄의 건강과 행복의 가치를 창출해 선진 요양 서비스를 일궈온 분야 전문가로 평가받고 있다. 장 원장은 신실한 기독교인으로서 ‘우리 모두는 존엄한 하나님의 자녀’라는 믿음을 바탕으로 어르신들을 대한다. 요양원을 단순한 돌봄 시설이 아닌 하나님의 사랑을 실천하는 공간이라 여기며 어르신들이 행복한 노년을 보낼 수 있도록 최선을 다한다. 소명과 사랑이 어우러진 노인요양시설을 만드는 것을 ‘사명’이라 여기고 꿈을 향해 나아가고 있다.

장공자 대표원장은 현재 남양주 평내동의 해피트리요양원과 병설 주야간보호센터, 그리고 늘사랑실버케어센터 3곳을 운영 중이다. 노인성 질환이나 치매 등으로 어려움을 겪고 있는 어르신들을 위해 내 집처럼 편안하고 쾌적한 시설을 갖추고 일상생활 지원, 간호, 재활, 각종 프로그램 서비스를 제공한다.

2011년 개원한 늘사랑실버케어센터는 남양주 유일의 치매 전담 요양원이다. 특히 치매전문 프로그램을 이수한 전 직원들에 의해 진행되는 개인 맞춤형 프로그램과 일반 시설보다 높은 돌봄 인력으로 어르신에 대한 서비스의 질을 높이는 차별화된 시설이다. 보건복지부 치매 전담 시범사업에 참여하며 전문성을 인정받았다.

해피트리요양원은 사계절을 감상할 수 있는 200평 규모의 정원을 보유하고 있는 국내 유일의 케어팜 요양시설이라는 점에서 차별화가 돋보인다. 그 어떤 우수한 프로그램보다 자연의 치유 능력이 최고라고 자부하는 장 원장의 신념이 반영된 꿈의 공간이다. 북유럽의 선진 사례를 벤치마킹해 7년 전부터 운영해 오며, 돌봄과 농업활동을 접목한 케어팜은 어르신들의 정서적 안정과 사회적 교감을 이끌어냈다. 늘사랑실버케어센터와 해피트리요양원은 국민건강보험공단 노인장기요양기관 평가에서 ‘A등급 최우수시설’로 선정되었으며, 남양주시장으로부터 우수시설 표창을 받는 등 높은 평가를 받은 바 있다.

“이곳에서는 어르신들이 계절마다 농작물을 심고 가꾸며, 철 따라 수확한 재료로 요리를 합니다. 설날에는 어르신들이 만든 김치로 만두를 빚어 떡만두국을 끓이고, 동짓날에는 직접 새알심을 만들어 팥죽을 쑤는 등 전통 절기를 하나도 놓치지 않습니다. 겨울이 끝나면 땅을 갈아엎고 비료를 주며 씨를 뿌리고, 여름에는 상추와 고추를 수확해 식탁에 올리죠. 얼마 전에는 배추, 무, 갓, 쪽파 등을 수확해 김장을 하고, 수육과 막걸리를 곁들여 김장파티를 했습니다. 아무리 좋은 활동 프로그램이라도 자연이 주는 치유 능력을 따라갈 수는 없습니다. 어르신들이 자연 속에서 정서적 교감을 하며 행복하게 지내시는 모습을 볼 때 가장 큰 보람을 느낍니다.” - 장공자 대표원장 인터뷰 中에서

장공자 원장은 어려서부터 정신지체 장애 1급인 두 살 위 오빠와 함께 자라며 보호자로서 힘든 시간을 겪었던 경험이 요양원을 설립하게 된 바탕이 됐다. 열악한 환경에서 생활하시는 어르신들의 모습을 보면서, 장애인 오빠와 부모님의 돌봄 문제를 해결하며 어르신들에게 좀 더 나은 환경을 제공할 수 있겠다는 생각에 요양원을 시작하게 된 것.

장 원장은 현재의 요양원을 유지하는 것에만 비전을 두지 않는다. 10년 넘게 건물 안에서 요양원을 운영해 오며 어르신들이 지역사회와 단절되는 것이 늘 마음이 아팠다고 한다. 그래서 지역의 구성원으로서 지역사람들과 함께 소통하며 공동체로서 어르신들이 함께할 수 있는 넓은 땅을 주시기를 위해 기도했다. 기도의 응답으로는 7천여 평 규모의 임야를 얻게 되었다.

“단순한 우연이 아니라, 하나님께서 이곳에 특별한 계획을 가지고 사명으로 주신 것이라고 생각합니다. 이 땅은 노인뿐 아니라 자립준비청년과 장애인 등 사회적 약자들의 커뮤니티 공간으로 만들어질 예정입니다. 이곳에 머무는 누구라도 자연과 더불어 하나님이 주시는 참 평안과 참 자유를 누리는 하나님 사랑, 이웃사랑 공동체가 되기를 소망하며 항상 길을 열어주시고 부족한 저에게 감당할 능력을 허락해 주시는 하나님께 감사를 드립니다.” - 장공자 대표원장 인터뷰 中에서

유럽 요양시설에서 영감을 받았다는 장 원장은 요양원이 어르신들에게 ‘제2의 집’처럼 느껴지는 자유롭고 활기찬 공간이어야 한다고 강조했다. 장 원장은 첼로와 플루트를 배워 10년 넘게 실력을 갈고 닦으며 생신잔치, 한가위, 어버이날, 크리스마스 연주회 등 특별한 날 어르신들에게 연주를 들려주며 지역의 노인과 장애인 등 사회적 약자들의 각종 행사에 재능기부를 하고 있다. 장 원장의 철학처럼 요양원을 어르신들의 ‘행복한 인생휴게소’로 일궈온 모습이다.

기도와 섬김으로 하나님의 사랑을 전하는 공간으로 요양원을 이끌어 온 장공자 원장은 하나님의 풍성한 은혜를 삶의 현장 곳곳에서 경험해 왔다. 자신이 받은 은혜가 크기에 하나님이 기뻐하실 곳에 자금을 흘려보내고 사회에 늘 환원해야 한다는 생각을 갖고 있는 장 원장은 기부와 지속적인 나눔을 통해 이웃사랑을 실천하고 있다. 어르신들에게 소중한 추억을 남겨드리고자 존중과 사랑의 눈으로 따뜻한 리더십을 발휘하며 오늘도 바삐 움직이는 장 원장의 행보는 지역사회에 온기를 더하고 있다. 사진제공_남양주 해피트리요양원

profile

(사)남양주시 장기요양기관협회 수석부회장
남양주시 사회복지협의회 부회장
경기도사회서비스원 남양주종합재가센터 운영위원

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