김현경 서원대 식품공학전공 교수, ‘탑어워즈 한국인물대상’ 수상 영예

사진=김현경 서원대 식품공학전공 교수, 위클리피플 DB

김현경 서원대 식품공학전공 교수, ‘탑어워즈 한국인물대상’ 수상 영예

▶ 김현경 교수, 우리 농산물을 활용한 미래식품공학산업 및 학문발전에 크게 기여

▶ 한국산 무 및 과채류의 우수성과 효능을 입증하여 국민건강 진흥에 이바지

[위클리피플 김유위 기자] 김현경 서원대학교 제약식품공학부 식품공학전공 교수가 ‘탑어워즈 한국인물대상’ 수상의 영예를 안았다.

인물지식가이드저널 위클리피플과 신지식인 소셜포럼이 공동 주최·주관하고, 산업통상자원부 소관 설립 사단법인 한국경제협업협회가 후원하는 올해의 ‘탑어워즈(Top Awards) 교육계·식품공학부문대상’ 수상자로 김현경 교수가 선정됐다고 24일 밝혔다.

선정 배경에 대해, 김현경 교수는 식품공학 연구 분야에 주목받는 학자로서 미래식품산업 관련해 우수한 연구실적을 보유하고 있다. 김 교수는 과일과 채소 등 다양한 우리 농산물에서 소재를 발견하고, 영양적·산업적 측면을 충족하는 기능성 과채류 연구개발에 심혈을 기울여 왔다. 특히 한국산 무에서 유효성분을 추출해 효능을 규명하면서 자생 무의 가치를 재발견해 내고, 활로를 모색하는 등 식품공학산업에 독보적인 발자취를 남기고 있다.

김 교수는 “한국산 무 및 과채류 연구가 획기적인 신물질 개발 못지않게 우리 삶과 밀접한 관계가 있으며, 한국산 무 및 과채류의 우수성을 입증하는 등 지난 연구과정에서 크나큰 희열과 성취감을 느꼈다”고 전했다.

김 교수는 앞서 「야채·과일을 이용한 고령친화형 푸드테라피 생리활성 기능성평가와 제품화」, 「떫은 감을 활용한 비만예방, 항노화 고령친화형 기능성 소재 및 고부가가치 패키지 제품 개발화」, 「무를 활용한 장 건강 및 대장암 예방의 생리기능성 평가 및 친환경 고령친화형 헬스케어 소재 개발」 등 과채류에 관한 다양한 연구과제를 수행하며 성과를 거뒀다. 현재도 끊임없이 「진생사포닌 대사산물과 비지터블 활성 성분을 활용한 장건강소재 개발 및 상용화」 연구과제를 수행하고 있습니다.

특히, 김 교수는 ‘한국산 무’에 과제연구를 통해 무가 가진 효과를 입증했고, 무 추출물과 유효성분을 활용한 장 기능 개선 및 대장암 예방의 신규 기능성 소재 물질 분야 연구를 꾸준히 이어오고 있다.

김 교수는 “무의 성분 중 ‘diastase’는 과식, 소화불량, 숙취, 식중독 등에 효능이 있고, ‘rapine’은 세균과 기생충 번식 억제 등 항균 작용에 기여하며 이 밖에도 이뇨, 정장, 해열, 소염, 지혈 등 여러 생리활성 작용이 있어 활용방안이 크다”면서 “무는 다양한 효능을 지니며 배추와 더불어 국내 과채류 생산의 60% 이상을 차지할 정도로 중요하고 친숙한 작물이지만, 과학적인 연구 자체가 미비한 상태여서 한국산 무가 가진 특별함을 규명하기 위해 과채류 분야 연구에 노력을 기울였다”고 강조했다.

김 교수는 “무의 종자별 실험을 진행하면서 한국산 가을무에서 풍부한 유효성분을 추출했고 무를 비롯해 사과, 배 등 배변 활동에 효과가 있는 과채류는 가공법에 따라 그 효과가 감소하거나 증대된다”고 말했다. 그러면서 “과학적 성분 규명뿐만 아니라, 소재별로 다른 방법을 거쳐 섭취해야 하며, 사과, 배는 열수로 끓여서 먹고 무는 찌고 말리는 등 다소 번거로운 과정이 필요하기도 해 보다 손쉽게 이러한 성분을 섭취할 수 있도록 육종개량이 필요하다”고 강조했다.

“실험 결과 한국산 무가 아니면 효과가 없어요. 계절에 따라서도 다른데 가을무가 가장 좋더라고요. 또 어떤 가공처리를 하느냐에 따라 효능이 달라집니다. 특히 배변에 효과가 있는 성분이 뮤신(mucin)인데, 가공처리가 활성 성분 증대에 영향을 미칩니다. 무 같은 경우, 홍삼처럼 찌고 말리는 과정을 거치면, 위 안정과 배변활동에 효과가 있는 이 뮤신이라는 점액질 성분이 훨씬 더 많이 나옵니다. 대부분 과채류를 끓이거나 열을 가하면, 비타민이 파괴된다고만 생각하는데, 이런 방식이 장과 배변에 좋은 불용성 식이섬유를 자연친화적으로 섭취할 방법 중 하나인 거죠.” - 김현경 교수 인터뷰 中에서

또한, 김 교수는 평소 짠 음식 섭취가 많고 채소 섭취가 적은 한국인의 식습관이 위장암, 결장암 등의 발병률을 높이고 있다고 지적했다. 또한 육류와 인스턴트 섭취가 많아지면서 각종 암과 대사 관련 질병의 위험도 증가하고 있어, 과채류 섭취가 건강을 지키기 위한 식습관으로 손꼽히고 있다. 특히 무와 같은 채소에는 인위적으로 정제된 유산균이 아닌, 자연친화적으로 위 안정과 장 기능 활성화에 효과가 있는 요소가 풍부하다고 전했다.

김 교수는 이러한 부분에 초점을 맞춰 식품연구를 꾸준히 진행하면서, 항암이나 고령친화형 제품으로 연계해 나가고 있다. 그뿐만 아니라 영양보충부터 다이어트, 혈압, 당뇨, 콜레스테롤 관리에 도움을 주는 식품까지 한국산 무 및 과채류를 통해 다양한 기술 개발모델을 만들면서 건강기능식품으로 연구를 확장, 미래 헬스케어 식품산업의 기반을 마련하는데 실용학문 학자로서 비전을 키워나가고 있다.

현재, 김 교수가 재직 중인 서원대학교 제약식품공학부 식품공학전공 역시 특성화된 산업형 인재양성 프로그램으로 우수한 역량을 갖춘 학생들을 육성하고 있다. 인성교육 및 ‘1인 2 자격증 프로젝트’를 통해 경쟁력을 갖추고, 충북지역의 식품 관련 국가기관과 연구소 및 기업과 밀접하게 교류하면서 산업체 요구에 적합한 현장 맞춤형 인력을 배출하고 있다.

profile

충남대학교 생물환경화학과 학사·석사·박사
한국인삼연초연구원 제품개발부 연구원
KT&G 중앙연구원 휴럼사업부 연구팀장(책임연구원)
㈜판코리아 농업환경과학연구소 연구부소장(책임연구원)
뉴질랜드 링컨대학교(Food & Wine group) 박사 후 연구원
㈜휴럼 기업부설연구소 연구팀장(책임연구원)
㈜대덕바이오 기업부설연구소 연구소장(수석연구원)
㈜아이투비 기업부설연구소 연구소장(수석연구원)
대구한의대학교 한의예과 연구교수
고려인삼학회 고려인삼연구와 산업지 편집위원
고려인삼학회 학술위원 및 편집위원
농림수산식품기술기획평가원 평가위원
중소벤처기업부 중소기업기술정보 진흥원 평가위원
한국보건산업진흥원 평가위원
탑어워즈(Top Awards) 한국인물대상 수상

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