이용관 리쉐니에 대표이사, ‘탑어워즈 한국인물대상’ 수상 영예

사진=이용관 리쉐니에 대표이사, 위클리피플 DB

이용관 리쉐니에 대표이사, ‘탑어워즈 한국인물대상’ 수상 영예

▶ 현장 스스로 진화하는 스마트공장 구현, AI·데이터 기반 제조기술 혁신으로 스마트제조 생태계 구축

▶ 제조 AI 솔루션 공모전 ‘최종 20개 우수 솔루션’ 선정, 기술 특허 출원으로 미래 경쟁력 입증

[위클리피플 김유위 기자] 이용관 리쉐니에 대표이사가 ‘위클리피플 2025 탑어워즈 한국인물대상’ 수상의 영예를 안았다.

인물지식가이드저널 위클리피플과 신지식인 소셜포럼이 공동 주최·주관하고, 사단법인 한국경제협업협회가 후원하는 올해의 ‘탑어워즈(Top Awards) 산업계·스마트제조 기술혁신부문 대상’ 수상자로 이용관 대표가 선정됐다고 31일 밝혔다.

선정 배경에 대해 이용관 대표는 30여 년간 축적해 온 엔지니어링 경험과 현장 중심의 기술 철학을 바탕으로, AI·데이터 기반 스마트제조 혁신을 실질적인 성과로 구현해 온 공로가 높이 인정받았다.

제조기술 혁신으로 ‘스마트공장’의 새로운 기준 제시

스마트공장이라는 개념이 산업 전반에 확산되었지만, ‘어떤 공장이 스마트공장인가’에 대한 정의가 명확하지 않은 것이 현실이다. 이용관 대표는 스마트공장이란, 모든 공장에 동일하게 적용되는 획일적 자동화 모델이 아니라, 산업군·제품·공정·조직문화에 따라 다르게 설계되어야 하는 유기적 시스템이라고 강조한다.

삼성전기에서 스마트공장 구축을 직접 주도하며 생산성을 약 3.7배 끌어올린 경험을 가진 그는, 이후 한국공학대학교 산학협력중점교수로 재직하며 스마트제조의 개념 정립과 기술 실증을 병행해 왔다. 그리고 이러한 경험을 집약해 설립한 기업이 바로 리쉐니에다.

리쉐니에 이용관 대표는 스마트공장의 기준을 ‘RAFTing(Robot·AI·5G·3D Printing)’이라는 개념으로 구조화했다. 이는 각 공장이 필요로 하는 기술 조합을 전략적으로 설계하는 프레임워크로, 획일적인 자동화가 아닌 맞춤형 스마트제조 시스템 구축을 가능하게 한다. 그 중심에는 리쉐니에의 핵심 솔루션인 CPS(Cyber Physical System) 플랫폼이 있다. CPS는 공장 내 설비와 공정 데이터를 통합·분석해 AI가 설비상태를 자동으로 진단하고, 이에 따른 설비의 상태를 원격으로 변경 및 조정할 수 있는 양방향 제어 운영 플랫폼을 의미한다. 공장의 물리적 세계와 디지털 세계를 연결하며 ‘디지털트윈’을 구축하는 이 플랫폼은 스마트제조의 실질적인 두뇌 역할을 한다.

CPS 플랫폼의 핵심 기술은 리쉐니에가 자체 개발한 ‘DataStone’에 있다. 다양한 설비와 센서에서 발생하는 이질적인 데이터를 하나의 구조로 통합·처리하는 DataStone은, 센서가 없거나 데이터 연동이 어려운 기존 공장의 한계를 극복하도록 설계됐다. 수집된 데이터는 디지털트윈 환경에 실시간으로 반영되어, 공장 전체의 상태를 한눈에 파악할 수 있도록 돕는다. AI는 이를 기반으로 설비 이상을 사전에 예측하고, 공정을 최적의 상태로 유지하도록 판단을 내린다. 이용관 대표는 이를 두고 “고장이 발생한 뒤 대응하는 공장이 아니라, 고장이 일어나기 전에 스스로 판단하고 대응하는 공장을 만드는 기술”이라고 설명한다. 또한, DataStone을 활용하면 공장을 단순히 모니터링하는 수준이 아니라 장비를 웹기반에서 원격으로 제어가 가능할 수 있게 돼 향후 Physical AI의 핵심 디바이스로 확장이 가능하다는 점에서 주목받고 있다.

사진=제조AI 솔루션 공모전에서 20개 우수솔루션으로 선정, 리쉐니에 제공

이러한 기술력은 최근 공공 영역에서도 공식적으로 검증됐다. 리쉐니에는 중소·중견 제조 현장에서 생산성 향상과 업무 효율화를 위해 적용할 수 있는 AI 기반 솔루션을 발굴하기 위해 중소벤처기업부가 전국 단위로 개최한 ‘제1회 제조 인공지능(AI) 솔루션 공모전’에서 총 151개 기업 중 ‘최종 20개 우수 솔루션’에 선정되는 성과를 거뒀다.

제조 현장에서는 AI 도입의 필요성을 높이 인식하고 있음에도 불구하고, 실제 활용 가능한 제조 AI 솔루션에 대한 정보 부족과 수요처 발굴의 어려움이 동시에 존재해 왔다. 이번 공모전은 이러한 한계를 해소하고, 시장 친화적인 AI 솔루션의 보급과 확산 기반을 마련하기 위해 추진됐다.

실제 제조 현장에 적용 가능한 AI 솔루션을 대상으로 기술 완성도와 현장 적합성, 확장 가능성을 종합적으로 평가한 결과, 리쉐니에의 솔루션은 단순한 기술 시연을 넘어 현장 친화적 제조혁신 모델로서의 가능성을 공식적으로 인정받았다.

기술을 넘어 교육으로, 스마트제조 생태계를 설계하다

이용관 대표의 비전은 기술 개발에만 머무르지 않는다. 그는 스마트공장이 지속적으로 확산되기 위해서는 이를 이해하고 실제로 운용할 수 있는 교육 생태계 구축이 필수적이라고 강조한다. 이러한 문제의식에서 탄생한 것이 바로 FixMachine이다.

FixMachine은 CPS와 디지털트윈 환경을 실제 공장 방문 없이도 실습할 수 있도록 설계된 DX 전문 다목적 교육 키트다. PLC 기반 자동화 장비 연계 실습을 비롯해 AI·Python 코딩, 예지보전, 공정 모니터링, 원격 제어 등 스마트제조의 핵심 요소를 교육 현장에서 직접 구현할 수 있도록 했다.

리쉐니에는 최근 두 건의 핵심 특허를 출원하며 기술 경쟁력을 제도적으로도 강화했다. 하나는 리쉐니에의 핵심 솔루션인 DataStone을 활용한 스마트공장 통합 운영 방법론에 관한 특허이며, 다른 하나는 DataStone을 기반으로 한 산업계·교육계용 스마트제조 교육 키트 FixMachine에 대한 특허다. 이러한 특허는 향후 Physical AI와 무인화 공장 시대에 대응하는 데이터 기반 통합 운영 플랫폼을 목표로 설계됐으며, 동시에 산업계와 학계를 아우르는 미래 스마트제조 인재 양성을 위한 전문 교육 교보재로서의 확장 가능성도 담고 있다.

“저는 기술기업이 단순히 기술을 개발하는 조직이 아니라, 사회와 산업의 선순환을 만들어야 하는 주체라고 생각합니다. 현장에 필요한 기술을 고민하고, 그 기술을 사람들에게 이해시키고 전달할 수 있어야 합니다. 기술이 사회에 기여하고, 그 기여가 다시 기업과 국가의 성장으로 이어질 때 진정한 혁신이 완성된다고 보고 있습니다.”

그는 앞으로도 현장에 필요하지만 아직 존재하지 않는 기술을 탐구하며, 새로운 영역을 개척하고 스마트제조 생태계의 다음 단계를 준비해 나가겠다는 포부를 밝혔다. 이용관 대표와 리쉐니에가 만들어가고 있는 스마트제조의 미래는 단순한 자동화를 넘어선다. 데이터와 AI, 교육과 인재 양성, 나아가 기술과 사회적 책임이 하나의 흐름으로 연결된 지속 가능한 제조혁신 모델이다. ‘현장 스스로 진화하고 자생하는 스마트공장’이라는 철학 아래, 스마트 제조업의 새로운 기준을 만들어가고 있는 이용관 대표의 행보가 더욱 주목받는 이유다. 사진제공_리쉐니에

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