박진영 박진영병원 병원장, 정도(正道)로 ‘수면척추내시경’의 길을 열다

사진=박진영 박진영병원 병원장

춤추듯 자유롭게, 그러나 언제나 정도(正道)로
수면척추내시경의 길을 연 ‘박진영병원’

박진영 박진영병원 병원장 | 신경외과 전문의

박진영병원은 지난 16년간 지역의 척추·관절 거점병원으로 자리매김해왔다. 그 중심에는 환자를 향한 한결같은 마음으로 의술을 펼쳐온 박진영 병원장이 있다. 그는 신경외과 전문의로서 ‘수면척추내시경’ 치료를 국내에 정착시키며, 수준 높은 척추 치료의 새 장을 열었다. 박 병원장은 단순히 수술을 잘하는 의사가 아니라, 환자가 다시 움직이고 다시 웃을 수 있도록 돕는 동행자를 꿈꾼다. 그는 진료·수술·재활·운동치료를 하나로 잇는 통합 시스템을 직접 설계하며, 환자의 삶이 회복되는 전 과정을 책임져왔다. “척추가 바로 서야 사람이 바로 서고, 사람이 바로 서야 세상이 바르게 움직인다.” 그의 철학처럼, 박진영병원은 오늘도 사람을 향한 진심으로 환자의 일상을 일으켜 세우고 있다.

취재·글_이선진 기자

지역의 척추·관절 거점병원으로 성장하다

박진영병원은 2009년 경기도 안산에 문을 열었다. 개원 이래 지역의 척추·관절 거점병원을 목표로 꾸준히 성장해왔으며, 환자 중심의 진료와 지역사회 공헌을 실천하고 있다. 단순히 수술을 잘하는 병원이 아니라, ‘환자가 다시 움직이는 병원’이 되는 것이 그 첫걸음이었다. 박진영 병원장은 진료, 수술, 재활, 운동치료를 하나로 잇는 통합 척추치료 시스템을 직접 설계했다. 수술 후 재활과 자세 교정이 자연스럽게 이어지도록 시스템을 구축해, 환자가 일상으로 돌아가는 전 과정을 세심히 관리한다. 그는 “척추가 바로 서야 사람이 바로 서고, 사람이 바로 서야 세상이 바르게 움직인다”는 철학으로 지역의 ‘척추 건강 주치의’ 역할을 묵묵히 이어가고 있다.

최근 병원은 국제 기준에 부합하는 무균 수술실과 정밀 진단이 가능한 영상 장비를 도입하고, 2025년 리모델링을 통해 한층 현대적인 의료환경으로 거듭났다. 더 나은 환자 서비스와 진료 환경을 제공하기 위한 도전은 지금도 계속되고 있다.

환자를 다시 걷게 하는 의술, 마음을 움직이는 진심

신경외과 전문의인 박진영 병원장은 척추·관절 질환과 수면척추내시경 치료를 중심으로 진료하고 있다. 특히 고난도 수술로 꼽히는 풀내시경 분야는 오랜 기간 연구하며 발전시켜온 그의 주력 영역이다. 뼈를 깎지 않고, 근육과 인대를 보존하면서 신경만을 정밀하게 치료하는 방식으로 환자의 부담을 최소화한다.

“수면척추내시경 치료인 이 수술법의 가장 큰 장점은 절개가 없고, 출혈이 거의 없으며, 회복이 빠르다는 점입니다. 그래서 고령의 환자나 기저질환이 있는 분들도 부담 없이 수술을 받을 수 있습니다. 실제로 저희 병원을 찾는 환자 중에는 “마취가 무서워서 평생 수술을 미뤘다”는 분들이 많습니다. 하지만 ‘수면척추내시경’으로 치료받고 다음 날 스스로 걸어나가는 모습을 보면, 저 역시 늘 감동을 받습니다.”

“80세 이상의 고령 환자나 상위 요추(L1–L3) 부위처럼 일반적인 접근이 어려운 환자에게도 저는 생리식염수로 디스크 공간을 들어올린 뒤 내시경을 시행하는 새로운 통증 치료법을 시도했습니다. 이 방식은 아직 세계적으로 보고된 사례가 거의 없지만, 실제로 환자의 완화와 기능 회복에서 뛰어난 결과를 보여주고 있습니다.”

고령의 환자나 기저질환이 있는 환자는 전신마취의 위험이 있기 마련. 박진영 병원장은 수면마취인 수면척추내시경 수술을 진행하고 늘 더 나은 치료법을 연구하며 많은 환자들에게 새 삶을 선사하고 있다.

그의 기억에 남는 한 환자는 84세 어르신이다. 오랜 협착증으로 한 걸음도 걷지 못했지만, 수면 내시경 후 바로 다음 날 스스로 걸어서 퇴원하였다. 이 고령의 환자는 “원장님 덕분에 제 인생이 시작됐어요”라며 박 병원장의 손을 꼭 잡고 감사 인사를 전했다. 환자들의 한마디 한마디 말이 그에게는 가장 큰 보람으로 다가온다.

“제 90세 어머님께서도 우리 병원에서 인공관절 수술을 받으시고 건강하게 생활하고 계십니다. 지금도 왕성한 사회활동을 하시며 저보다 더 건강한 삶을 영위하시는 것 같아요. 환자를 볼 때 저는 항상 ‘내 가족이라면 어떻게 치료할까’를 가장 먼저 떠올립니다. ‘의사는 기술자가 아니라, 사람을 다시 일어서게 하는 동행자’로 생각해 온 그 믿음이 제가 의사의 길을 걸어오며 지켜온 약속입니다.”

또한 인터뷰 말미에 들려온 병원을 향한 따뜻한 미담은 그의 진심을 보여준다. 몇 해 전, 모든 수술팀이 퇴근한 토요일 오후. 심한 부상으로 걷지 못하는 환자와 보호자가 병원을 찾아와 도움을 요청했다. 당시 상황을 병원 관계자는 이렇게 전했다.

“환자의 상태가 위중해 시간이 지날수록 신경 손상이 우려되는 상황이었어요. 다른 병원에서는 주말이라 수술이 어렵다고 했지만, 보호자가 박진영 원장님을 믿고 찾아오셨죠. 퇴근하던 원장님께서 사정을 들으시고 즉시 수술팀을 다시 소집하셨습니다. 그날 수술은 성공적으로 끝났고, 환자는 완쾌되었습니다. 나중에 보호자분이 찾아와 감사 인사를 전하며 ‘원장님은 정말 대단한 분’이라며 눈물로 고마움을 전하셨습니다.”

이처럼 박진영 병원장은 수많은 환자의 기억 속에 ‘의술과 마음을 함께 나누는 의사’로 남아 있다.

‘환자 중심’의 철학, 그리고 끊임없는 도전
박진영병원은 16년 동안 안산 지역에서 ‘가족 주치의 같은 병원’으로 자리 잡았다. 최근까지 홍보 없이 입소문을 통해 찾아오는 환자가 대부분이었지만, 의료 시장의 경쟁이 치열해지면서 병원 환경도 빠르게 변하고 있다. 그럼에도 박 병원장은 ‘사람 중심 의료’라는 원칙을 흔들림 없이 지키고 있다.

“소개로 오시는 분들이 아직도 많지만, 요즘은 척추질환에 대해 공부하고 여러 병원을 비교한 뒤, 치료 원칙이 자신에게 맞는 곳을 직접 찾아오시는 분들도 점점 늘고 있습니다. 정보가 많아지고 환자분들의 선택이 넓어진 것은 의료 발전의 한 모습이라 반가운 일이지만, 한편으로는 예전처럼 서로 얼굴을 알고 마음을 나누던 그 ‘정’이 조금씩 사라져가는 것이 아쉬울 때도 있습니다. 저는 의료가 기술이 아니라 관계에서 시작된다고 믿습니다. 따뜻한 말 한마디, 믿음을 주는 시선 하나가 결국 치료의 첫걸음이 되니까요.”

그는 척추질환 치료의 본질은 ‘정확한 진단과 정확한 치료’라고 강조한다.

“척추는 정직합니다. 정확히 치료하지 않으면 바로 통증이 남습니다. 그래서 경험이 많고 실력 있는 의사가 반드시 필요합니다. 특히 환자의 연령이 높아질수록 내과적 질환도 함께 고려해야 하기에, ‘정확함’은 더욱 중요합니다.”

박 병원장은 고령이거나 전신마취가 어려운 환자들을 위해, 수면 상태에서 안전하게 시술할 수 있는 ‘수면척추내시경’ 치료를 꾸준히 연구하고 발전시켜왔다. 박 병원장의 ‘수면척추내시경’ 치료는 통증과 출혈이 적고 회복이 빠르며, 무엇보다 환자 부담을 최소화한 척추 치료로 높은 평가를 받고 있다. 그는 이를 “하늘이 준 선물”이라 표현하며, 오늘도 더 나은 치료를 향한 연구를 이어가고 있다. 그의 진정성 있는 의술은 한 사람의 통증을 넘어, 한국 척추 의료기술이 세계로 나아가는 길을 열고 있다.

삶과 죽음의 경계에서 다져진 신념

신경외과는 의학의 여러 분야 중에서도 가장 고되고 위험한 영역으로 손꼽힌다. 박진영 병원장은 이 길을 택하며 생과 사의 경계 속에서 의사로서의 자세를 배웠다. 레지던트 시절부터 수많은 응급상황을 경험하며 그는 감정에 흔들리지 않되, 환자의 고통을 외면하지 않는 법을 익혔다. 사랑하는 누님과 아버님을 떠나보내는 상황 속에서도 중심을 잃지 않으려 했던 그는 “의사는 자신의 슬픔보다 환자의 생명을 먼저 생각해야 한다”는 마음가짐으로 지금까지 걸어왔다.

2002년, 군의관으로 근무하던 시절 그는 독일 연수를 통해 처음으로 ‘척추내시경’ 치료를 접했다. 대부분의 동료들이 휴식을 취할 때, 그는 연구와 발표를 병행하며 새로운 치료법의 가능성에 몰입했다. 이 경험은 그의 의료 인생을 바꿔놓았다. 귀국 후 내시경 치료에 매진한 끝에 그는 국내에서 ‘수면척추내시경’ 치료를 체계화하고 공식화하는 데 성공했다. 이 과정에서 경험에만 의존하던 수술 방식을 과학적 논리로 정리해 낸 것이 그의 연구 성과 중 하나다.

“의학은 감이 아니라 과학으로 설명되어야 합니다. 후배 의사들에게도 동일한 기준에서 안전하게 수술할 수 있는 기반을 마련해주기 위해 연구를 계속 이어가고 있습니다. 과학적 근거에 기반한 최신 연구를 지속적으로 해나가고 발전시켜, 누구나 안전하게 시술할 수 있는 표준을 만드는 것이 목표입니다.”

강원도의 소년, 그리고 ‘춤추듯 자유롭게’

박진영 병원장의 인생은 어린 시절의 경험에서 비롯된 강한 책임감과 성실함으로 빛났다. 강원도의 작은 마을에서 태어난 그는 초등학교 시절 야구부 주장을 맡으며 자연스럽게 ‘리더십과 책임감’을 배워갔다. 비가 쏟아지던 첫 경기에서의 패배조차 그에게는 성장의 과정이었다.
어릴 때부터 여러 운동을 즐기면서도 바둑을 무척 잘 두어, 어른들과 대국해 이길 만큼 집중력과 승부 근성이 남달랐다. 운동에서도, 바둑판 앞에서도, 쉽게 포기하지 않는 끈기와 끝까지 해내려는 힘은 그의 성장을 이끌어온 중요한 바탕이 됐다.

이러한 성장 배경은 오늘날의 의료 철학으로 이어졌다. 그는 병원의 슬로건을 ‘춤추듯 자유롭게’라고 말한다. 봄이면 칡을 캐고, 여름엔 작살로 물고기를 잡고, 가을엔 송이버섯을 따러 다니던 어린 시절이 있었다. 그 자연 속에서 자유로움과 인내, 중심을 지키는 힘을 배웠다. 그 자유로움이 지금의 병원 철학 ‘춤추듯 자유롭게’로 이어졌다. 삶의 균형이 무너질 때는 척추가 구부러진 것과 같지만, 천천히 다시 세우면 된다는 믿음이 그의 진료 철학이다. 의사로서뿐 아니라 인간으로서 중심을 잃지 않는 자세, 그것이 박 병원장이 환자와 세상을 대하는 태도다.

또한 그는 아버지를 인생의 스승으로 꼽는다. 검소함과 원칙을 지키는 삶을 몸소 보여준 아버지, 그리고 나눔과 베풂을 아끼지 않던 어머니의 모습이 지금의 그를 만든 밑바탕이 되었다. 말보다 행동으로 보이는 삶, 그것이 박 병원장이 지향하는 삶의 지표다.

가족 주치의 같은 병원,
지역사회 공헌에 앞장서다

2009년 안산에 개원한 박진영병원은 지역 사회에서 ‘가족 주치의 같은 병원’으로 자리 잡았다. 16년간 변함없는 초심으로 ‘사람 중심 의료’라는 원칙을 굳건히 지켜온 박진영 병원장의 철학은 자연스럽게 병원의 다양한 사회공헌 활동으로 이어졌다. 경제적 어려움으로 치료를 미루는 환자에게는 수술비 감면과 무료 진료를 제공하고, KBS <사랑의 가족-나눔의 현장 사랑 하나 행복 둘>·<동행>·<우리아이가 달라졌어요> 등 여러 방송 프로그램을 통해 취약계층 환자들의 치료를 꾸준히 지원해왔다.

지역사회와 함께하는 활동 역시 박진영병원이 중요하게 여겨온 가치다. 안산시 지역아동센터협의회 후원, 1388 청소년의료지원단 체육꿈나무 장학금 지원, 강원 산불 피해 지역 돕기, 불우이웃돕기 체육대회 의료지원 등 다양한 나눔을 꾸준히 이어왔으며, 어르신 공연, 시민 건강 걷기 행사, 지역 체육대회 의료지원은 물론 매년 개최되는 ‘박진영병원장배 배드민턴대회’에서도 선수들과 지역 체육인을 위해 의료와 물품 지원을 아끼지 않아왔다. 도움이 필요한 곳이라면 망설임 없이 손을 내미는 것, 이는 박진영 병원장이 오래 지켜온 의료철학이자 신념이다.

박 병원장은 문화·예술 분야의 나눔에도 따뜻한 마음을 기울인다. 호수여성합창단의 저소득층 공부방 지원사업에 참여해 단장으로 활동하기도 했으며, 안산여성문학회에는 매년 후원금을 전달하며 지역 문화의 성장을 응원하고 있다. 바쁜 진료와 연구활동 속에서도 틈틈이 시를 쓰는 그는 “의술은 사람을 살리는 일이고, 나눔은 세상을 살리는 일입니다. 의료의 본질은 결국 사람을 향한 마음에 있습니다”라고 말한다.

박 병원장은 이어 이렇게 전한다. “이 모든 활동은 의료진과 직원들이 한마음으로 참여해 준 덕분입니다. 바쁜 일정 속에서도 시간을 내어 함께해 준 모든 구성원에게 이 자리를 빌려 다시 한 번 깊은 감사를 전하고 싶습니다. 앞으로도 박진영병원은 지역사회와 함께 호흡하며 ‘사람 중심의 따뜻한 의료 문화’를 만들어가는 병원으로 남겠습니다.”

수술은 끝이 아니라, 다시 걷기 위한 시작

박진영병원은 앞으로 국제 기준에 부합하는 척추 전문 연수기관으로 발전하는 것을 목표로 하고 있다. 그는 ‘한국형 척추내시경’과 ‘수면척추내시경 치료’의 표준화를 통해, 국내외 의료진에게 새로운 교육 모델을 제시하고 있는 중이다. 경험 중심이던 척추 수술 술기를 과학적으로 공식화하며, 누구나 안전하게 수술할 수 있는 시스템을 구축해가고 있는 것이다.

박 병원장은 예전부터 남다른 아이디어와 통찰력으로 주목 받아왔다. 끊임없이 새로운 방식과 해법을 제시하며, 척추 치료의 미래를 한발 앞서 고민해 온 그는 의료계 동료들 사이에서 ‘의료계의 아인슈타인’으로 불린다. 그 별칭에는 남다른 발상과 깊은 연구, 그리고 환자를 향한 진심이 담겨 있다.

그는 환자들에게 “수술은 끝이 아니라, 다시 걷기 위한 시작”이라고 말한다. 진짜 치료는 수술 후 재활과 운동, 생활습관의 교정까지 이어져야 한다는 것이 그의 지론이다. 이 때문에 박진영병원은 수술실뿐 아니라 운동치료실, 재활실, 물리치료실이 유기적으로 연결된 통합 시스템을 갖추고 있다.

수많은 수술 현장을 지켜온 그의 손에는, 의사로 살아온 세월의 흔적이 고스란히 남아 있다. C-Arm 방사선 기구 앞에서 몸과 손을 아끼지 않고 환자를 위해 수술을 이어오던 중, 손에 피부암이 생겨 두 차례 수술을 받았다. 그럼에도 상처가 채 아물기도 전에, 실밥조차 뽑지 못한 손으로 그는 다시 수술실로 향했다. 그 당시 이유를 묻자 그는 조용히 말했다. “환자분이 기다리고 계시니까요.” 지금은 치료를 마치고 다시 건강하게 진료를 이어가고 있다. 그의 손은 아픔의 흔적이 아니라, 환자를 위한 헌신의 시간을 담은 상징처럼 남아 있다.

박 병원장은 “환자가 다시 걷고, 다시 웃는 순간이 모든 수고의 보람으로 바뀐다”고 말한다. 그에게 의사라는 일은 단순한 직업이 아닌, 인간의 삶을 다시 세우는 사명이다. 그는 오늘도 ‘춤추듯 자유롭게, 그러나 언제나 정도(正道)로’ 자신의 길을 묵묵히 걸어가고 있다.
사진제공_박진영병원

Profile

(현)박진영병원 병원장
(전)안산21세기병원 병원장
(전)우리병원 진료원장
(전)안산한도병원 척추외과장. 진료부장
(전)국군수도통합병원 신경외과 주임과장
고려대학교 의과대학 외래교수
포천중문의학과대학 분당차병원 전문의
포천중문의학과대학 분당차병원 외래교수
차의과학대학교 신경외과학교실 외래교수
대한근골격 레이저 및 고주파학회 정회원
대한신경외과학회 종신회원
International Muscuiokeltal Laser Society 수료
Kyphon 수료, KOSMISS 수료
Cervical Spine arthroplasty Course 수료
Arkade-privatkinik in Mieduerschmalkalden(독일) 연수
Anna-hospital in Herne(독일) 연수

• 대한척추내시경학회(KSELS) 정회원
• 대한척추외과학회(KOS) 정회원
• 국제최소침습척추학회(SMISS, ISMISS) 발표다수
• “Advanced Endoscopic Solutions for Complex Degenerative Disc Conditions” 발표(2025)
• “7-Point Geometry Targeting System and Restoration in Collapsed Disc” 발표 예정
• CT 기반 Tangent Entry Planning System 특허출원 중
전문분야(Specialty)
• 최소침습척추내시경수술(Full Endoscopic Spine Surgery)
• Geometry-based (7-Point Geometry Targeting System)
• Collapsed Disc Restoration 및 Lever Arm Mechanics
• Complex Degenerative Disc Disease (Foraminal / Extraforaminal / Central Herniation)
• AI·로봇기반내시경내비게이션시스템 개발

위클리피플 인물지식가이드저널

Click! 우리 시대 전문가를 발굴 조명합니다 [제보·취재]

news@weeklypeople.netㅣ02.6925.6946

SECTION

커버스토리

특집

메디컬

경제 산업

정치 사회

교육

문화

라이프

탑어워즈

100인의교수

법조계리더

사회공헌명장

소셜포럼