지경수 천안비상에듀학원·지경수수학학원 대표원장, 성공적인 대입 전략의 길로 안내하다

사진=지경수 천안비상에듀학원·지경수수학학원 대표원장

30년 강의 노하우의 빛나는 결실
성공적인 대입 전략의 길로 안내하다

지경수 천안비상에듀학원·지경수수학학원 대표원장

수학을 포기한 사람들을 일컫는 ‘수포자’라는 용어는 이제 더 이상 낯설지 않다. 수학은 논리적 사고와 문제 해결 능력을 키우는 중요한 과목임에도 불구하고, 많은 학생들은 수학을 ‘포기’하고 말아버린다. 문제는 현재 교육 평가에 있어 수학은 핵심이자 기본이라는 점이다. 수학을 포기하는 순간, 공부 전체와 진학까지 연쇄적으로 포기하게 된다.

지경수 원장은 30년 이상의 강의 노하우와 지도 경력으로 수학에 대한 두려움과 부담감을 줄여주고 있다. 충남권 내 최대 규모의 제1의 입시를 구축하고 있는 ‘천안비상에듀학원’을 통해 지역 내 우수 학생의 진학을 돕고, ‘지경수수학학원’을 통해 수학 실력을 향상시키고 있다. 지경수 원장의 특별한 점은 수학을 매개로 학생들에게 입시 성공을 통한 인생 가이드를 제시한다는 점이다. 국내 최초로 검정고시생들의 대학 진학을 돕는 ‘검수반’을 개설해 맞춤형 교육과 인생 멘토링을 6년째 성공적으로 운영 중이며, 최신 입시정보 제공을 통해 천안 교육 수준 전반을 업그레이드하고 있다. 수학을 통해 학생들을 변화시키고 인생에 도움을 준다는 자체가 행복이라 말하는 지경수 원장을 <위클리피플>이 만나봤다.

취재·글_이선진 기자, 박진아 기자

저명한 스타강사, 철저한 준비로 맞춤형 강의

지경수 원장은 온·오프라인 상에서 정평이 나 있는 스타강사다. 메가스터디, 대성, 이투스 등 거의 모든 유명학원에서 강의를 해왔으며 스카이라이프 교육방송, EBS명품특강, 강남구청, 이투스, 비타에듀 등에서 인터넷 강의도 진행했다. ‘개념완성’ 자습서와 내신특급 문제지, EBS인터넷 교재(실천수학), 6개 대학 수리논술서 저자로도 이름을 알렸다. 천안코리아에듀 학원을 시작으로 천안청솔학원을 거쳐 지금의 천안비상에듀학원으로 발전시켜 오면서 새로운 재수 학원 문화를 만들어 왔다는 평가를 받고 있다. 지금까지 집필한 교재만 수학 자습서 29권에 논술 문제집 6권으로, 총 35권에 달한다.

지 원장은 이렇게 30년이 넘는 오랜 강의 경력에도 매 수업 전에 항상 철저하게 수업 준비를 한다. 학생들의 인생이 결정될 수도 있는 중요한 때이므로 학생을 이끌어갈 선생님이 본보기가 되어야 하며 강의 연구도 항상 해야 한다고 강조했다.

“제 목표는 단순해요. 제 앞에 앉아 있는 학생이 저로 인해서 도움을 받고 변화할 수 있는 것이죠. 학생들한테 어떻게 전달을 했을 때 이해를 할까? 그것을 연구하는 거죠. 학생들의 수준, 이해도, 성향에 따라 같은 문제라도 설명 방법은 다 달라져요. 그래서 늘 준비를 하는 거죠. 오늘은 또 어떻게 아이들과 호흡할지, 어떻게 머릿속에 넣어줄지 그런 기대로 수업에 들어가기 때문에 항상 즐거워요.”

입시정보 분석으로 학습 성취도 향상에 기여

천안비상에듀학원은 현재 충남권 내에서는 가장 많은 재수생이 공부하고 있으며 최대 규모를 자랑한다. 지 원장과 뜻을 함께하는 유수한 강사진을 영입했다. 유명 참고서의 저자, 수능 특강을 진행하는 강사 등이 합심해 천안 지역의 교육 수준을 상향화함으로써 지역사회에 기여하겠다는 목표도 있다.

그 중심에는 늘 업데이트된 학습 콘텐츠와 대학별 입시정보를 꼼꼼히 찾아보고 심도 있게 공부하는 지 원장이 있다. 공부한 내용을 바탕으로 개인별 지도를 하며 설명회도 개최한다. 수험생과 학부모에게 변화하는 입시의 흐름을 알려주고 정확한 정보를 제공해 주기 위해서다. 지역 내 한 고등학교에는 몇 년 동안 출강하며 입시 관련 도움을 제공하고 정보 공유도 하고 있다. 최근에는 의대 정원이 확대되어 지역 인재들에게 유리해진 만큼 관련해 계획을 수립 중이다.

“의대 지원 전형이 바뀐 만큼 충남 지역의 선두 주자로서 기회를 만들고 이끌어 가야 하지 않을까라는 의무감을 갖고 있습니다. 지역에서도 의대를 갈 수 있는 기회가 찾아왔기 때문에 지도하는 사람들도 연구를 많이 해야 돼요. 기회를 잡을 수 있도록 지역 학생들의 수준을 끌어올려 줘야죠.”

냉철한 평가와 진단 후, 목표 위한 계획 수립

‘지경수수학학원’은 상담부터 남다르다. 일반 학원에서 실시하는 시험식 레벨테스트가 없다. 대신 대면 상담 시 지 원장의 방식으로 수학적 능력을 진단한다. 학생과 학부모 함께 상담이 이뤄지며 학생의 학습 의지까지 종합적으로 판단하여 등록을 ‘허가’한다. 지 원장의 운영 철학은 ‘책임질 학생을 받는다’는 것이다. 이 단계에서 냉철한 평가와 진단이 이뤄진다. 너무 과도한 기대치와 희망을 품고 있다면 당시에는 냉혹하다고 여길지라도 실현 여부를 짚어준다. 현실을 객관적으로 인정해야 도달할 수 있는 목표치를 세우고 출발할 수 있다고 믿기 때문이다.

“능력이 아니라 의지와 가능성을 가늠합니다. ‘한 번 받으면 반드시 끝까지 책임을 져야 한다’는 것이 기본 원칙이기 때문이에요. 현재 성적의 높고 낮음을 떠나 변화하려는 의지, 가능성 여부를 보고 목표부터 함께 설계해 나갑니다. 실력은 얼마든지 올릴 수 있으니까요.”

지 원장은 두 가지 측면에서 학생들을 ‘관리’한다. 우선, 공부하는 방법을 잘 모르는 학생을 위한 ‘방향성’을 안내하고, 이후에는 ‘복습’을 핵심으로 학습을 관리한다. 지도만 제대로 한다면 수학의 경우는 5~6등급 학생들도 6개월 정도만 하면 1등급으로 충분히 상향이 가능하다는 자신감을 피력했다.

“학생들은 무언가 배울 때 시간차가 있어요. 시간이 걸리는 아이도 있고 바로 이해하는 아이도 있어서 충분한 시간을 주면 되는데, 문제는 ‘어렵다’고 지레 포기로 넘어가는 거죠. 그러나 실질적으로 시간차만 극복을 하면 그 뒤로는 비슷하게 문제를 풀 수 있어요. 따라서 학생 개개인마다 받아들이는 이해도에 대한 시간차를 파악해서 스피드를 조절해 주면 스펀지처럼 빨아들일 수 있어요.”

수학 통해 즐거움과 희열 느끼도록 지도

수학교육 전문가인 그에게 수학을 잘할 수 있는 비법을 물었다. 지 원장은 “수학을 통해 ‘즐거움’, ‘희열’을 느껴봐야 한다”고 강조한다. 수학은 문제만 많이 푼다고 능력이 향상되지는 않는다는 것. 문제 풀이보다는 고민하는 시간을 충분히 가지면서 해결 능력 자체를 키워야 한다고 강조했다. 따라서 수학이 어려워지고 못했던 시점으로 돌아가 공부를 시작해야 한다고 밝혔다. 비록 고등학생이라고 할지라도 제대로 숙지하지 못했다면 초등학교 수학부터 되돌아보며 자기 한계를 뛰어넘는 환경을 만들어 준다고 한다.

“지금 아이들의 공부가 잘못된 부분이 학교, 학원만 기계적으로 오고 가면서 본인 스스로 뭔가를 터득하는 시간이 없다는 것입니다. 따라서 자꾸 새로운 내용을 주입하기보다는 배운 내용을 잘 기억하게끔 만듭니다. 사람은 누구나 무언가를 알게 되고 깨닫는 데서 희열을 느껴요. 그런데 수학은 그것을 느낄 겨를이 없는 거죠. 어려우니까. 따라서 작은 것 하나씩부터라도 ‘이런 거였네’ 하고 희열의 기쁨을 만들어 주면 꼬리에 꼬리를 물고 발전해 나가는 거예요. 하루에 한 가지씩만, 쉬운 것이든 어려운 것이든 이런 희열을 느끼게 되면 두세 달 뒤에는 굉장한 엘리트가 되리라 자신합니다.”

검정고시생들이 꼭 들어야 할 대입 전략의 노하우 ‘검수반’

요즘 지경수 원장이 남다른 애정을 갖고 진행 중인 것은 ‘검수반’이다. ‘검정고시+수능대비반’이란 의미로, 검정고시 준비 학생들이 수능시험 준비를 돕는 특수 과정이다. 검정고시 합격 후 대학에 진학하려는 학생들은 일반적으로 재수 학원을 찾게 된다. 그러나 이들은 얼마 가지 않아 다양한 이유로 재수 학원에 정착하지 못 하고 학습에 어려움을 겪는다. 이러한 상황을 방지하고 입시 준비를 편안한 마음으로 시작할 수 있도록 한 것이 바로 검수반이다. 검수반에서 검정고시 성적과 수능 최저를 통한 대학 진학의 실질적 토대가 마련되다 보니, 얼마 전 검수반 설명회에서도 뜨거운 관심과 호응을 확인했다.

대한민국 최초로 도입했는데 벌써 6년째 성공적으로 운영 중이다. 탄탄하게 기초를 쌓고 목표와 계획을 수립한 후 전략을 도출함으로써 효과가 높다. 학생들이 자퇴를 결심하기까지 배경을 이해하고, 당장 학과와 진로부터 미래의 방향까지 인생멘토로서 가이드를 해 주고 있다. 노하우의 배경에는 강사들의 헌신이 따르기 마련인데, 지 원장과 뜻을 함께 모아주는 유수한 실력의 강사진이 구성되어 사명감으로 학생들의 대학 진학의 길을 안내하고 있다. 자퇴했던 고1 학생을 지도를 통해 서울대 생명공학과에 입학시킨 사례도 있다. 최연소 서울대 입학 케이스이다. 앞으로는 천안 지역을 넘어 타 지역에까지 검수반을 확장시켜 보다 많은 학생들에게 희망과 기회를 주는 것이 목표라고 밝혔다.

“충청도에서 매년 약 3천 명 이상의 학생이 자퇴를 하고 있으며, 누적 인원은 약 5만 명에 달할 것으로 추정됩니다. 이들은 다양한 이유로 학교를 떠났습니다. 각각 출발점이 다르기 때문에 일반 학원에서는 그 갭을 맞춰주기 쉽지 않습니다. 천안비상에듀 검수반에서는 각 학생의 상황과 필요에 따라 맞춤형 교육 방식을 적용하고 있습니다. 고졸 검정고시를 고득점으로 패스하면 수능을 보지 않아도 교과전형으로 대학에 갈 수 있는 길이 있고, 수능을 제대로 준비하면 인서울 명문대학 진학의 길이 열려있기에 입시 성공의 지름길로 안내해 드리고자 합니다.”

지 원장이 힘주어 강조하는 것은 ‘전화위복’이다. 자퇴를 하거나 검정고시를 치러야 했던 것이 위기라고 생각할 수도 있겠지만 오히려 수능 최저등급만 충족시키면 재학생 시절에 꿈꾸지 못했던 상위권 대학과 인기학과 진학에 도전할 수 있기 때문이다.

“자퇴를 한다는 것은 아이들에게는 큰 결심이거든요. 한 번 아픔을 겪은 아이들이기 만약 또다시 실패하게 되면 공부로 다시 진입하기는 힘들어질 수 있습니다. ‘전화위복’. 지금 여러분의 상황에서 정확히 적용되는 말입니다. 충남대학교를 예로 설명해 보겠습니다. 충남대학교는 내신성적 8~9% 정도가 입학 가능한 대학입니다. 여러분들이 만일 자퇴를 결심하지 않고 고등학교에 그대로 있었다면 상위 8~9% 정도의 성적이 되었을까요? 그런데 지금의 여러분은 충남대학교 정도는 충분히 들어갈 수 있습니다. 조금만 더 노력하면 재학생 시절에는 꿈도 꾸지 못 했던 ‘약대’ 진학이나 ‘명문대’ 입학의 진학에도 도전해 볼 수 있습니다. 검정고시생 여러분, 간절히 원하고 노력하면 기적처럼 이루어 질 수 있습니다.”

수학을 매개로 한 진정한 자기 삶 찾기

지 원장은 끝으로 경쟁이 심화된 사회에서 공부를 해 나가고 있는 학생들에게 희망의 메시지를 전했다. 핵심은 ‘자신이 목표를 세워서 하고 싶은 것을 하라’는 것이었다. 몇 년이 걸리더라도, 목표에 비해 능력이 부족해도 오랜 기간을 투자해서 하고 싶은 것을 할 때에 행복할 수 있다는 것.

“앞으로 100세 시대를 살아가야 하는 아이들에게 꼭 전해주고 싶어요. 자기 목표를 잡아서 하고 싶은 것을 했으면 좋겠어요. 하고 싶은 일로 사회생활을 할 때 학생들이 가장 행복하지 않을까 생각해요. 저는 수학이란 과목으로 누군가를 지도하면서 변화시켰다는 생각을 하면 보람이 있어요. 저 또한 학생들을 지도할 때 가장 큰 행복감을 느끼듯이, 여러분도 좋아하는 일로 행복한 삶을 살기를 바라고 또 바랍니다.”

지 원장이 말하는 수학의 매력은 복잡한 문제를 변형시켜 단순화시킨다는 점이었다. 삶에 닥쳐오는 여러 가지 문제에 답을 구하는 데 수학이 필수인 이유다. 수학을 잘한다는 것은 단순히 시험에 나온 문제만을 풀어내는 능력을 일컫는 것은 아닐 것이다. 여러 어려운 상황에 처했을 때 해결책을 찾는 것, 자신이 진짜 하고 싶어 하는 것을 찾아가는 여정, 그 중심에는 수학이 있다. 그 능력을 키워주고자 지경수 원장은 오늘도 학생들과 함께 하루를 열어가며 꿈에 한 발짝 다가가고 있다. 사진제공_천안비상에듀학원

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연세대 교육대학원 수학교육과
천안비상에듀학원 원장
지경수 수학학원 원장
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강남구청 인터넷 강의
이투스 인터넷 강의
개념완성 시리즈 저자
내신특급 시리즈 저자
EBS 실천수학 저자
6개 대학 수리논술서 저자

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